《連城訣》是當代作家金庸創作的長篇武俠小說，最初在1963年刊載於《明報》和新加坡《南洋商報》合辦送的《東南亞週刊》，書名本做《素心劍》。
人物介紹
狄雲
「鐵鎖橫江」戚長髮的弟子，在湘西沅陵南郊的麻溪鋪鄉下長大，憨厚，樸實，無心卻執拗，與師妹戚芳青梅竹馬。他從戚長髮那裡學得幾招「躺屍劍法」，在萬府做客時又從師叔「陸地神龍」言達平那裡學得「刺肩式」、「耳光式」、「去劍式」三招，後來從丁典那裡學得《神照經》，最後從血刀惡僧處得到《血刀秘笈》練成絕世武功。他無意中捲入萬、戚同門師兄弟因利害衝突而勾心鬥角的漩渦;又因自己憨直傻氣，缺少機變，勝萬門八徒後，招來彌天大禍：師父不知去向，他自己則遭萬家誣陷，打入死囚牢中，受盡人間難以想像的苦楚與折磨。在得知師妹嫁與萬圭，一切希望破滅之後，決心一死了之，幸被獄友丁典所救。好不容易逃出監獄，躲開萬門師徒之迫害，又僥倖未做寶象充飢之物。因身著寶象僧衣，被誤認為「血刀惡僧」，要他代之受過。後落入血刀門與江湖上其他門派的爭鬥。
水笙
「鈴劍雙俠」之一，「冷月劍」水岱的女兒。活潑美麗，嬌慣任性，臉色微黑，相貌極為俏麗，正直善良。狄雲因身著僧衣，被她誤認為「血刀惡僧」。她疾惡如仇，縱馬踹斷了狄雲的腿。她最初就把狄雲當作惡棍，始終擔心被其姦殺。血刀老祖為擺脫江湖門派的圍追，把她擄為人質。在優裕環境中長大的水笙多少有點不通世故。她眼睜睜地看著父親與他的兩個好兄弟悲壯地死去，短短數日經歷了人生的大起大落。在雪谷的日子裡，她和狄雲由誤解、戒備到和解，對狄雲的認識逐漸轉變，好感漸生，明是澄清誤會，暗卻種下情苗，只是他們自己還未意識到，儘管一個還想著師妹，一個惦記著表哥。水笙拆了自己的衣服，用衣線串起一根根羽毛，織成一件羽衣，表達了一個女孩對男人說不盡的情意。狄雲雖沒穿這件羽衣，甚至還踩了幾腳，踢進洞裡，卻將羽衣深深地嵌進了心裡邊。
丁典
荊門人，出生於武林世家。形貌粗魯，卻風流倜儻，義薄雲天。在三斗坪救了「鐵骨墨萼」梅念笙，得《神照經》及「連城訣」。在漢口菊花會展與凌霜華一見鍾情，並陷入熱戀，因門第之殊異而不被凌退思接受。遭暗算，被囚在荊州大牢。丁典為了存續與凌府千金的情緣，甘願每月慘遭一次毒打。而凌霜華則天天擺一盆花，放在丁典一抬頭就能看到的地方。丁典緣情進了大牢，凌霜華為情自毀了花容月貌。逃獄後丁典聞知情意深重的凌妹妹死了，前去探望，不料又上當中「金波旬花」劇毒。他對狄雲說：「兄弟，別說我中毒無藥可治，就是醫得好，我也不治。」他為的是死了便可以去與情人相會。丁典終為愛情而殉身。
陸天抒
「落花流水」四俠之一，號「仁義陸大刀」。此人身形魁梧，白鬚飄飄，形貌威猛，一柄厚背方頭鬼頭刀使得神出鬼沒。他一來年紀最大。二來在江湖上人緣極好，因此排名為「南四奇」之首。他性如烈火，對傷風敗俗、卑鄙不義之行最為惱恨。與眾江湖豪傑圍追血刀老祖時，在雪谷由於血刀老祖深諳雪性，在厚雪層中挖洞製造氧庫。每逢呼吸困難，便探頭到洞中吸幾口氣，而陸天抒不懂竅門，憋得慌時竄到雪上吸氣，因而下體便被血刀僧連砍三刀。一代英豪葬身雪谷，不幸遺體又被花鐵干吃掉。
花鐵干
「南四奇」「落花流水」之一，江西鷹爪鐵槍門的掌門。人稱「中平無敵」，以「中平槍」享譽武林，身懷「岳家散手」。在雪山谷誤殺義弟劉乘風，因而心神大受激盪，平生英雄豪氣霎時消失得無影無蹤。沮喪、驚嚇、受不了血刀老祖的心理戰，終使這位名門掌門精神崩潰，跪地求饒，屈膝投降。此後，他又欺凌弱者，遮掩醜行，成為罪不可赦的人物，由一代大俠淪為小人。在被困於雪谷的數月間，他真愧對生死之交，寢其(結拜兄弟)皮而食其(結拜兄弟)肉，人性之惡全部顯露。日後花鐵干終究心下不安，時時怕陸天抒和劉乘風的鬼魂來找他算賬。因貪圖天寧寺「大寶藏」而在佛像背後與一群江湖豪客變成了野獸，搶奪中讓珠寶上的毒藥送掉性命。
水岱
「落花流水」四大高手之一，外號「冷月劍」，水笙之父，汪嘯風的舅父。此人白鬚如銀，相貌俊雅，豪爽正氣。極疼愛女兒，女兒被擄為人質，與眾江湖豪傑圍追血刀老祖，在雪谷與血刀老祖展開惡戰，遭血刀老祖所挖雪井機關的暗算而被斬去雙腿。面對為自己喪命的陸天抒大哥的英靈，面對花鐵干誤殺了自己的兄弟劉乘風.面對精神崩潰的花鐵干二哥拋棄短槍屈膝投降，面對女兒水笙即將遭受惡僧的凌辱，水岱寧死不降，請求「小師父」狄云「大慈大悲」了斷自己性命。狄雲目睹水岱的英雄氣概心想反正是活不成了，與其再讓他吃零碎苦頭，受莫大侮辱，倒不如死得越早越好，於是一咬牙，奮力揮棍擊在水岱天靈蓋上，水岱頭顱碎裂，當即慘亡。一代大俠遭此下場，令人為之傷悲。
戚芳
「鐵鎖橫江」戚長髮的獨生女，狄雲的師妹，萬圭之妻。淳樸、健康、美麗，性格軟弱。戚芳自幼在湘西沅陵南郊的麻溪鋪鄉下長大，從父親那裡學得幾招「躺屍劍法」。她與師哥狄雲青梅竹馬，雖說沒有行定聘之禮，但早就芳心暗許。戚芳算不上大家閨秀，但卻幾近小家碧玉。在入萬府之後，被萬圭師兄弟所青睞。她誤信謊言，被假象蒙蔽，輕易地相信別人而誤會師哥狄雲，在師哥無確切信息的情形下，嫁給與己毫無感情的萬圭，似乎對師哥有點無情，卻又是萬般無奈。嫁給萬圭後，她相夫教子，恪守婦道，但她又不忘舊情人，生了個女兒取名「空心菜」，整天喊著過去情哥的名字，這似乎對丈夫不忠，卻又在情理之中。
血刀老祖
西藏青教血刀門第四代掌教。身懷血刀內功和刀法。此人身穿黃袍，年紀極老，臉上都是皺紋，凶悍詭詐，心狠手辣。血刀老祖武功高強卻又逞兇嗜殺。為擺脫江湖各門派圍追，綁架「南四奇」中水岱的女兒水笙為人質，遭雪崩而暫時脫險。血刀老祖帶著狄雲和水笙一路西逃，敵人愈來愈眾，但他離西藏老巢卻越來越近。他自幼生長於藏邊冰天雪地，熟知冰雪之性。在藏邊雪谷裡血刀老祖與「南四奇」進行了一場惡戰。
作品鑒賞
作品主題
人性之惡
《連城訣》的主題意圖和巴爾扎克的《高老頭》極其相似，它不遺餘力地揭露人性醜惡和物慾異化，是對世俗物慾和貪婪否定同時也是對人性和文化中正能量的一面的反向肯定。丁典為愛情自甘牢獄至死不渝，水岱為救愛女不惜身死雪山，狄雲面對巨大寶藏無動於衷，這些都可以看出作者並未一味的沉迷於惡的深淵，而更多的是對它的否定和反抗，最終導向的不是沉淪，而是象徵純潔與美好的淨土「雪谷」。但同時也不得不承認文本中塑造得出彩的人物並非主人公狄雲，而是幾個壞人形象，尤其是花鐵干，這個人物即使拿到嚴肅文學的人物長廊中也毫不遜色。作者對這個人物顯然極其重視，從名字設置上便可見一斑，名鐵干，卻冠以「花」姓，不無深意。花鐵干是以一代大俠的形象出場的，且「一生行俠仗義，並沒有做過什麼奸惡之事」，然而就是這麼一位正面大俠在三位兄弟慘死之後，竟在已是不堪一擊的血刀老祖心理戰術之下屈服，以至跪地求饒，大獻餡媚，甚至為求苟生大吃兄弟屍體，為掩蓋醜行在滅口不成之後肆意污辱侄女水笙清名，簡直卑鄙無恥，令人作嘔，堪稱小說中的驚人之筆。好端端一代大俠，雪谷一戰如何就迅速的走到反面變成大奸大惡之人，對此，文中也給出了相應解釋：「今日一槍誤殺義弟劉乘風，心神大受激盪，平生豪氣霎時間消失得無影無蹤，再受血刀僧大加折辱，數十年壓制在心底的種種卑鄙齷齪念頭，突然間都冒了出來，幾個時辰之間，竟如變了一個人一般。」金庸在此以極其敏銳的眼光發現了在正常秩序下被壓抑和窩藏著的卑劣人性在特殊情況下驟然爆發的可能，花鐵干性情的前後巨變不僅袒露出人性中所固有的弱點及其複雜性，同時也是對社會中普遍認可的文化道德一種質疑，這種在人身上業已形成的牢固的道德秩序不但不能有效地幫助花鐵干度過難關，反而成了一種催促其自我毀棄的強大推力，不能不引人思考，這或許正是《連城訣》真正的價值和意義所在。
愛情
愛情是文學永恆的主題，「沒有悲劇就沒有悲壯，沒有悲壯就沒有崇高」。而悲劇往往使作品顯得更深沉，更有藝術魅力，悲劇的愛情使得這部小說具有很深的藝術感染力。在這部小說裡描寫的三對愛情都以悲劇而告終，並且具有現實指導意義。
丁典和凌霜華的愛情令人可敬。他們的愛情純真專一，不摻雜任何私人成分，是一種脫俗的理想情愛，但現實的殘酷卻使他們永遠的分開，他們只能抱著死能同穴的信念，用死的形式祭奠了愛情，他們的愛成了永恆。作者對這種愛情是深深的讚賞。《人淡如菊》這一章節，就是對他們愛情的高潔的讚美。
狄雲與戚芳的愛情令人可惜。他們本是很相愛的一對，青梅竹馬，雖沒有明說卻彼此愛得很深，因為旁人的挑撥破壞而分開，但彼此心中始終未能忘情。就在要冰釋前嫌、重歸於好時，善良的戚芳被丈夫狠心的殺害，終未能結合，令人深感遺憾。
汪嘯風與水笙的愛情令人可悲。他們也是青梅竹馬很般配的一對，血刀老祖的出現使他們由知己變成了陌路。在水笙陷在雪谷的日子裡，他們互相等待守望，彼此鍾情對方，及至重新相見，汪嘯風內心的「清白」心魔開始折磨二人，再加上花鐵干的惡意誣陷，最後二人成了怨偶，水笙退居雪谷，汪嘯風加入了奪寶的行列。他們的愛情令人反思，真正相愛的雙方應該經得起考驗，而不能猜疑。
藝術特色
小說情節曲折，技法圓到，作品以主人公狄雲的遭遇為線索，主要記敘了江湖各派為搶奪《連城劍訣》找尋大寶藏而展開的一場你死我活的爭鬥，集中展示了貪慾所導致的人性嚴重變態。丁典與凌霜華、狄雲與戚芳、汪嘯風與水笙的愛情也在爭奪寶藏的過程中被葬送。奪寶模式的情節、偵探小說的構思、情義與金錢的較量，使作品有較強的可讀性。
《連城訣》對故事當中的每一個人物進行了大面積的感情渲染，使得無奈的時代背景，多了一絲絲的人情味在裡面。即使故事的主人公在極其惡劣的條件下，也能夠理性、積極的面對，並且努力的想出較好的解決辦法，這才使得故事的主人公獲得了極大的成功。感情的渲染還包括個人情感，小說當中的個人情感一項都被刻畫的非常細膩，由此可見，渲染感情能夠有效的突出作品的整體品位，會將讀者帶入一個豐富的情感世界。
《連城訣》的情節屬於奪寶模式但並不一般化。它不是淺顯的正邪較量，而是對人性的深刻反思。書中，烈女凌霜華抑鬱而終，大俠丁典中毒身亡;「落花流水」南四奇裡，水岱、陸天抒、劉乘風德藝雙馨堪稱中原武林英雄的典範，壯志未酬，葬身風雪之中;而不敢恭維的就是那貪生怕死卻自以為是的無恥小人花鐵干;狄雲更是禍不單行，屢遭大難而身殘體廢，宅心仁厚卻身世坎坷，含冤莫白，飲恨江湖，令人扼腕歎息。但是，金庸憐惜狄雲，結局成全了狄雲的人生理想：遁世隱居，淡泊自首，回歸自然。
金庸在刻畫人性變異時，將無奈寫成了現實，將遭遇寫成了必然。事實就是如此，無可倖免但卻又無可奈何。對於人性的角逐演繹，金庸曉之以情動之以理，拿捏恰如其分，人物結局安排出乎讀者意料但是又在情理之中。
武功設定
赤尻連拳：呂通的功夫。亦是「六合拳」中一路，雜以猴拳，講究摟、打、騰、封、踢、潭、掃、掛，又加上貓竄、狗閃、兔滾、鷹翻、松子靈、細胸巧、鷂子翻身、跺子腳八式，式中套式，變幻多端。
大力鷹爪手：梅念笙的功夫。
登萍渡水：輕功。水岱的功夫。使用時身子便如在水上漂行一般。
孔雀開屏：「鈴劍雙俠」之一汪嘯風的功夫。這套「孔雀開屏」翻來覆去共有九式，九式連環。
藍砂掌：被藍砂掌所傷後只能用「玉肌丸」醫治。
六合拳：呂通的功夫。
批紙削腐：血刀老祖的功夫。練習時，先用一百張薄紙，疊成一疊，放在桌子上，一刀橫削過去，將一疊紙上的第一張批了下來，不許帶動第二張。然後第二刀批第二張，第三刀批第三張，直到第一百張紙批完。
神照功：「鐵骨墨萼」梅念笙所創，是書中內功威力最強的、最奧妙的法門。
太極劍法：「柔雲劍」劉乘風的功夫。劉乘風與血刀老祖交手時曾用。
唐詩劍法：即「躺屍劍法」。在荊州言達平傳給狄雲的「刺肩式」、「耳光式」、「去劍式」是其中的三招。
躺屍劍法：實際應該是「唐詩劍法」。這是戚長髮誤導女兒、徒弟而編出的謊言。
鐵臂功：太行山寨主呂通的功夫。呂通這鐵臂功須得橫掃直擊，方能發揮威力。與狄雲交手時用過其中的「風雲乍起」。
無影神拳：屬「神照功」，無聲無影，去勢很快。
岳家散手：「中平無敵」花鐵干的拳腳功夫。掌影飄飄，左一掌、右一掌地打向敵人。
追蹤之術：來自關東的馬賊的本事。
作品評價
北京大學中文系教授嚴家炎《師道師說 嚴家炎卷》：《連城訣》這個作品可能不大受人注意，卻也有著相當深刻的思想，它寫出了貪慾可以讓人喪心病狂到何等可怕的地步，把師徒、父女等人倫關係全部破壞乾淨，令人震撼。
作家曹文正：在《連城訣》中，尤見金庸冷峻的描述功夫，他不加任何評論，完全讓殘酷的真相說話。這種純客觀地描敘出的世界，足以和古今中外的悲慘世界媲美。其藝術感染力是震憾人心的，令人不忍讀第二遍。《連城訣》在結構上大起大伏，伏筆甚多。它的弱點是寫情太苦，不符合一般讀者的閱讀心理，儘管添了一條光明的尾巴，但還是超出了審美主體的接受能力。