比如唐朝大詩人李白，「李白鬥酒詩百篇，長安市上酒家眠。天子呼來不上船，自稱臣是酒中仙。」真可稱得上酒壯詩膽，詩溢酒香。另一位有「醉素」之稱的大書法家懷素和尚，「忽然絕叫三五聲，滿壁縱橫千萬字。」筆走龍蛇酣暢淋漓全靠那兩斤白乾兒提神。
懷素《自敘帖》局部
但要論及酒文化， 真正從理論到實踐，從謀生到志趣，為酒而生為酒而活 ，李白和懷素在一個人面前只能算是酒盲。
此人名叫王績，字無功 (名與字的搭配很有哲理，既要成就，又不顯示作為，符合道家「聖人不行而知，不見而明，不為而成」的無為思想) ，隋末唐初龍門人。
隋大業年間，王績被舉薦到秘書省任職。一向「誕縱不羈」的他頗有自知之明，怕受不了朝堂的拘束，主動要求下放到六合任縣丞，天高皇帝遠，落得一身自在。即使如此，王績還是常常嗜酒誤事，屢次被彈劾，終於被罷免還鄉，臨走時撂下句話自嘲：官場太不自由，我還去追尋自己的幸福吧! (「網羅在天，吾且安之」)
所幸王家有地有糧，吃喝不愁。回鄉做了小地主的王績扔掉儒家著作，專心攻讀三本書：《周易》、《老子》、《莊子》，讀書之外就是四處搜羅來做酒的良方苦心鑽研，還理念聯繫實際，親手指導僕人種黍釀酒搞實驗，酒水釀造和品鑒技能日漸精熟。
喝酒須得找知音，王績放眼鄉鄰滿目俗物，無人共語。但他很快驚喜地發現河邊沙渚上住著一位隱士，搭個草棚子住了三十年，只吃自己種的糧食。王績覺得此人跟自己三觀相近，也蹚水過河搭了間草棚住下，將家裡的酒罈子搬來與高人共品。這位隱者懂酒，偏偏是個啞巴，兩人無法用語言交流喝酒心得，就連比劃帶猜，居然玩得很開心 (未嘗交語，與對酌歡甚) 。
李淵建唐，四處搜羅人才，王績又被召入朝廷任職門下省待詔。一向不喜歡政務工作的王績居然在這個職位上干的很開心，有人打趣他：您不想做官，為啥還整天喜滋滋的?王績一本正經回答：這個崗位按規定每天供給三升酒，這酒真心好喝，我捨不得走啊。 (「良醞可戀耳!」)
門下省的長官陳叔達(陳後主陳叔寶之弟)聽說後，好心地給他調高了待遇，每天特供給王績一斗(十升)酒，這樣同僚們便給王績起了了個綽號，叫 「鬥酒學士」。
貞觀初年，王績聽說太樂署史(掌管宮廷音樂)焦革釀得一手好酒，心癢難耐，就找吏部鬧著調動工作，要求去當太樂署丞。吏部官員感到很為難：一來你五音不全，專業不對口，二來級別不升反降，不合適吧?王績卻死纏爛打：您就行行好吧，其實哥這麼做已經賺翻了……
有志者事竟成，這次不尋常的工作調動居然讓王績給磨成了。從此王績每天喝著焦革送來的美酒，跟焦革探討酒麴配料，醉心於釀酒理論和工藝研究。不久焦革去世，焦妻照常每天送酒，一年後焦妻也死了，王績絕望地嚎啕大哭：老天啊，你成心不讓我喝上好酒嗎?既然如此，老子這破官還有啥當頭!
傷心的王績棄官回家，開始潛心研究焦家的獨門絕技，又多方搜集古代的酒方釀法，歷經數年終於撰寫成《酒經》、《酒譜》二書。他還在家門外為「酒祖宗」杜康建了所祠堂，在杜康身旁塑了焦革的泥像一起祭祀。太史令李淳風感慨地對王績說：君，酒家之南、董也!
南、董指的是春秋時期兩個著名的史官南史氏和董狐，晉人干寶寫成鬼怪故事集《搜神記》，劉惔評價說「卿可謂鬼之董狐」，李淳風這句評語雖是模仿劉惔，倒也恰如其分。
可惜《酒經》、《酒譜》沒能流傳下來，否則中國的酒文化定會增添一道濃重的亮色，就像孫過庭之於《書譜》，陸羽之於《茶經》，李時珍之於《本草綱目》，王績的名聲一定會比肩這些大伽。
唐孫過庭《書譜》局部
一慣做事馬虎，狂放不羈的王績唯獨對酒和懂酒的人一生保持著敬意，他的偶像是劉伶、阮籍、陶淵明。他仿照劉伶的《酒德頌》寫下《醉鄉記》，又模仿陶淵明《五柳先生傳》寫了篇《五斗先生傳》為自己畫像。這個時期王績的酒學造詣和酒量酒品都達到了人生巔峰狀態，「其飲至五斗不亂，人有以酒邀者，無貴賤輒往」。
王績有首題為《野望》的詩作，將這一時期閒適安逸的情懷描寫得細緻入微：
東皋薄暮望，徙倚欲何依。
樹樹皆秋色，山山唯落暉。
牧人驅犢返，獵馬帶禽歸。
相顧無相識，長歌懷采薇。
熱衷於同酒鬼們廝混，並不代表王績沒有自己的原則，對於那些不懂酒中樂趣的「正人君子」，他一點面子也不給。刺史崔喜有感於王績的名氣，派人請他到府中一敘，他斷然拒絕，並且對來人說：對待我這樣像嚴君平一樣的世外高人，一個刺史竟然大大咧咧呼來喝去，實在太沒有禮貌了!
嚴君平是西漢末年的隱士，道家學者，培養出了揚雄等文學大家，據說還神奇地預測了王莽代漢、光武復興兩件大事，活了90多歲。王績拿嚴君平自比，表示對自己的道家學術修很有信心。
即使對老朋友，只要道不同，他也毫不買賬。舊友杜之松做了刺史，請他去講《禮記》，這本是好意，但《禮記》內容跟王績慣常的行事風格根本不在一個維度上，這讓王績很不爽。他不無調侃地回復杜之松：讓我一本正經地坐在大堂上嚼那些禮教糟粕，哪裡比得上找三五酒友品嚐佳釀這麼快樂的事，您找錯人了!
除了喝酒，王績這輩子其實也曾想做點有用的事，比如他想完成兄長王凝未寫完的《隋書》，也想著在崗位上盡職盡責，但這些正經事顯然抵不過他對美酒的一往深情，酒碗一端，便丟到爪窪國裡。嗜酒無度的王績預感時日無多，趁著清醒照著陶淵明寫《自祭文》的榜樣，提前給自己寫了墓誌銘，自我評價說：「有道於已，無功於時。不讀書，自達理，不知榮辱，不計利害……」
對於世人的不解和嘲諷，王績的回答很有莊子的意境：你們聽說過飛廉(古代勇士)兩匹馬的故事嗎?一匹長得「龍骼鳳臆」，跑得又快，結果一天到晚不得安歇，活活累死;另一匹醜陋無比，「駝頸貉膝」，還愛尥蹶子，因此啥事沒有，「終年而肥」。如果讓你選擇，願做哪匹馬呢?
一輩子喝酒容易，天天酗酒也不難，能把酒喝出門道，喝出學問，喝出人生境界，著實不易。
從這個意義上看，王績不是用生命在喝酒，而是用生命在求道，值得後世的酒鬼們敬上三碗。