馬遠的成就主要體現在山水畫上。他經常用水墨畫畫，筆法雄渾。作畫特點極為簡妙，線條蒼勁，善於用「斧劈」，水墨很是蒼勁，意境也很深邃，蘊含著南宋山水畫的時代特色。
馬遠的作品
在構圖上，馬遠改變了五代、北宋以來的「全景式」，在取景上善於以偏概全，以小見大，只畫一角或半邊景物以此表現出更為廣闊的空間。因此人們稱他為「馬一角」，品評者經常說馬遠的畫為「殘山剩水」，以此讚譽他的獨特畫風。他的風格特點表現在峭峰直上卻看不見山頂;絕壁直下卻看不見腳，眼前的山直指天空，遠處的山卻很低，要麼就是四面全部空白，僅僅畫一個垂釣的孤舟，從而使得畫面達到強烈的空間感，突出近景的獨特藝術效果。
馬遠還極其善於製造意境。在《梅石溪鳧圖》一畫中，一角山巖凌空伸出來，卻不顯得突兀;一湖清泉，冒出淡淡的水氣，盡顯它的清晨之態;梅樹的樹枝有兩三枝，花苞菜開始綻放，盎然生機便呈現在其中;野鳧在水中嬉戲，爭相感受春天的溫暖，打破了山間的寧靜，平增了許多樂趣。抒發了畫作的意思，涵括了詩的感情，是這幅畫的最大特點。
馬遠是南宋光宗、寧宗兩朝時的畫院待詔，是南宋時期著名的畫家，南宋四大家之一。與夏圭齊名，被世人稱為「馬夏」，後世對其成就的肯定也是非常肯定的。
馬遠的作品
歷史上對於馬遠的作品記載還是很多的。就拿《秋江漁隱圖》這幅人物畫作品來說，它的藝術造詣非常高。在他的筆下，既有古代聖賢、文人雅士，也有農民、漁夫等等，題材面也是比較廣的。馬遠人物畫的鮮明特色是注重刻畫人物的神態和心理活動。這幅圖顯示出了馬遠富有巨大的創造性和卓越的構圖技巧，以及特定的環境氣氛與意境的表達等，他的畫，畫面單純，一個老漁夫懷裡抱著木槳，蜷縮在船頭睡覺。
馬遠的作品
馬遠也是一位十分有才華的畫家，他不但在山水、花鳥畫上開創了新畫風，而且在人物畫上也取得了非常高的成就。馬遠早在青少年時期就已經顯露出了出眾的藝術才氣，20多歲時畫的人物畫就得到過宋高宗的親筆提名。
馬遠的人物畫創造力也是非常強的，他突破前人的畫法，敢於大膽的實踐，運用人物的身材、神態去刻畫人物的形像，從而達到了簡潔卻又生動的藝術效果。經常用凝重的禿筆去描繪人物的外貌，風格樸素優雅，與以前流行的流利秀美有很多不同。
另外，他可以熟練的用線條表現事物的質感，例如水波的輕盈、衣服的皺褶和木船的材質等等。幾根將要枯卻沒有枯的蘆葦輕輕的搖晃著，秋風蕭瑟，細波盈盈，渲染出了一片靜謐的秋意氛圍。畫面的氣氛烘托的特別成功，沒有絲毫矯揉造作的嫌疑。在宋代人物畫中，這幅《秋江漁隱圖》的構思常常被後世的人稱讚。
馬遠的影響
馬遠在藝術上承襲了家庭的學識，並且超過了他的先輩們，他繼承並發展了李唐的畫風，畫出了多姿形態的梅樹，尤善善於在章法上大膽取捨剪裁。他描繪的山的一小塊角，水的一小處，在這樣的畫作上，畫面留出大幅的空白以此突出景色。這種「邊角之景」，它的特點正如先輩們所說的「全境不多，其小幅或峭峰直上而不見其頂，或絕壁直下而不見其腳，或近山參天而遠山則低，或孤舟泛月而一人獨坐」，給人一種玩味不盡的意義和趣味。
馬遠作品
馬遠的畫作，風格獨特，富有詩意。畫水可以表現出在不同環境氣候下的種種形態。他的花鳥作品善於在自然環境中描繪花鳥的神態和野趣。所畫的那些人物，取材極為廣泛，常常畫佛道、貴族、文人雅士、漁夫、農夫，這些人物，真是活靈活現。馬遠在當時的影響極其大，有獨步畫院的美譽。
歷史上記載的馬遠的繪畫作品數量很多，但流傳到現在的已經屈指可數了。重要的作品有故宮博物院收藏的大幅作品，例如《踏歌圖》、《水圖》、《梅石溪鳧圖》，以及《寒山子像》、《孔子像》、《石壁看遠圖》、《高閣聽秋圖》等一些小幅作品，台北故宮博物院收藏了《華燈侍宴圖》，美國納爾遜博物館收藏了《西遠雅集圖》卷，上海博物館收藏了三幅作品，包括：《松下閒吟圖》、《倚松圖》和《雪屐觀梅圖》，他還有少量作品散落在世界其他博物館及私人收藏家手中。
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