螳臂當車（tangbidāngchē）螳螂舉起前肢企圖阻擋車子前進。比喻做力量做不到的事情，必然失敗。出處：《莊子·人間世》：「汝不知夫螳螂乎，怒其臂以當車轍，不知其不勝任也。」故事出自於春秋的。
成語出處和典故
《莊子·人間世》：「汝不知夫螳螂乎，怒其臂以當車轍，不知其不勝任也。」
故事介紹
《莊子·人間世》說：「汝不知夫螳螂乎？怒其臂以當車轍，不知其不勝任也！」另外，《莊子·天地》也有「猶螳螂之怒臂以當車轍，則必不勝任矣」這樣的話。原話這個的「螳臂」，都並無貶義，後來則一般都把它比作不自量力、冒充英雄和妄圖抗拒某種強大力量的人。成語「螳臂當車」，正是從《莊子》的這個「不勝任」的原意轉化而來的。
春秋時，魯國有個賢人名叫顏闔（he），被衛國靈公請去當其太子蒯瞶（kuǎigui）的老師。顏闔聽說蒯瞶是個有凶德的人，到衛國後，就先去拜訪衛國賢者蘧（qu）伯玉，請教如何教好蒯瞶。蘧伯玉回答說，您先來問情況是對的，有好處，但要想用您的才能教好太子是很難達到目的的。並進一步說道：「汝不知夫螳蜋（同螂）乎？怒其臂以當車轍，不知其不勝任也，是其才之美者也。戒之，慎之！」意思是：螳螂鼓起雙臂來阻擋前進的車輪子，它不知道自己是力不勝任的，而是確實認為自己的這種舉動是好的，是有益的。顏闔啊！您的心是好的，但您的作為像螳臂當車一樣，您要戒備啊！慎重呀！