唐詩當中悼念前輩的詩歌還是有不少的。白居易悼念李白的詩歌，雖然只有六句，但其中每一句都飽含著深情。李白「曾有驚天動地文」，去世不過幾十年，就已經逐漸被人遺忘。這也是詩人感覺到最為可惜的。
晚唐杜牧同樣寫出了一首悼念前輩的唐詩，但是這一首唐詩相對比較冷門兒。
斯人清唱何人和，草徑苔蕪不可尋。
一夕小敷山下夢，水如環珮月如襟。
這首古詩就是杜牧的《沈下賢》，題目當中「沈下賢」是一個名字，在今天並不太為人所知。實際上在唐代的時候，是一個非常著名的文學家，尤其對於唐傳奇貢獻甚大。
但是這樣的一個詩人生前寂寞，身後淒涼。雖然曾經寫出了很多精彩的唐傳奇作品，但是一輩子非常落魄，不過在當時得到了李賀，杜牧，李商隱等人的推崇，這首古詩就是杜牧表達悼念之情的精彩之作。
詩歌一開始就寫出了沈下賢生前的孤獨，「斯人清唱何人和」，他所唱出的歌寫出的詩又有誰能夠唱和呢?「草徑苔蕪不可尋」，活著的時候沒有什麼知音，等到他死去之後，更是無人能夠尋找到他的消息了。以至於之前住過的房子，現在都已經是雜草滿地，連條小路都找不到了。
前兩句詩歌，第一句謝生前的寂寞，第二句寫身後的淒涼。雖然得到了杜牧李商隱等圈內人的看重，但是沈下賢卻不得不經受這樣的結局。
「一夕小敷山下夢，水如環珮月如襟」，最後兩句古詩非常具有藝術美感的氣息。雖然沈下賢的舊居現在已經不可找尋，但是杜牧的夢境卻在某一天晚上來到了其生前所住的「小敷山下」，在夢境當中所浮現的，只有鳴聲琤琮的一脈清流和潔白澄明的一彎素月。
這當然是屬於詩人的想像，同時也展現出了詩人心中的高潔。
「水如環珮」，月下聞水之清音，可以想見其清瑩澄澈。「月如襟」，是從顏色上設喻，足見月色的清明皎潔。這裡的水和月，都不是現實生活中單純存在的，而是沈下賢那高潔襟懷品格的象徵，更寫出了那孤高寂寞的詩魂。