重陽節在陝北正式收割的季節，有首歌唱道：「九月裡九重陽，收呀麼收秋忙。谷子呀，糜子呀，上呀麼上了場」。陝北過重陽在晚上，白天是一整天的收割、打場。晚上月上樹梢，人們喜愛享用蕎面熬羊肉，待吃過晚飯後，人們三三兩兩地走出家門，爬上附近山頭，點上火光，談天說地，待雞叫才回家。夜裡登山，許多人都摘幾把野菊花，回家插在女兒的頭上，以之避邪。
在福建莆仙，人們沿襲舊俗，要蒸九層的重陽米果，我國古代就有重陽「食餌」之俗，「餌」即今之糕點、米果之類。宋代《玉燭寶典》云：「九日食餌，飲菊花酒者，其時黍、秫並收，以因粘米嘉味觸類嘗新，遂成積習」。清初莆仙詩人宋祖謙《閩酒麴》曰：「驚聞佳節近重陽，纖手攜籃拾野香。玉杵搗成綠粉濕，明珠顆顆喚郎嘗」。近代以來，人們又把米果改制為一種很有特色的九重米果。將優質晚米用清水淘洗，浸泡2小時，撈出瀝干，摻水磨成稀漿，加入明礬(用水溶解)攪拌，加紅板糖(摻水熬成糖濃液)，而後置於蒸籠於鍋上，鋪上潔淨炊布，然後分九次，舀入米果漿，蒸若干時即熟出籠，米果面抹上花生油。此米果分九層重疊，可以揭開，切成菱角，四邊層次分明，呈半透明體，食之甜軟適口，又不粘牙，堪稱重陽敬老的最佳禮饌。
一些地方的群眾也有利用重陽登山的機會，祭掃祖墓，紀念先人。莆仙人以重陽祭祖者比清明為多，故俗有以三月為小清明，重九為大清明之說。由於莆仙沿海，九月初九也是媽祖羽化升天的忌日，鄉民多到湄洲媽祖廟或港裡的天後祖祠、宮廟祭祀，求得保佑。
新中國成立後，重陽節的活動充實了新的內容。1989年，我國重陽節定為老人節。第到這一日，各地都要組織老年人登山秋遊，開闊視野，交流感情，鍛煉身體，培養人們回歸自然，熱愛祖國大好山河的高尚品德。