【釋義】捉了七次又放了七次。指正確使用攻心戰使對方心悅誠服。
【出處】晉·陳壽《三國誌·蜀書·諸葛亮傳》。
諸葛亮為了鞏固後方，為兵出祁山伐魏作準備，於公元225年率軍平定南方，當時南方首領是孟獲，他和諸葛亮展開了頑強的搏鬥。
諸葛亮得知孟獲不但作戰勇敢、意志堅強，而且待人忠厚，在彝族中極得人心，因此決定把他招降過來。
孟獲雖然勇敢，但有勇無謀不善於用兵。第一次上陣，見蜀兵敗退下去，就以為蜀兵不敵自己，便不顧一切地追上去，結果闖進埋伏圈被擒。 孟獲認定自己將會被諸葛亮處死，不料諸葛亮親自給他鬆綁，好言勸他歸順。
孟獲不服失敗，傲慢地加以拒絕(向者不知虛實，故敗，今蒙賜看營陣，若只如此，既容易勝耳)。諸葛亮就放他回去。這樣一連捉了七次又放了七次。
最後孟獲把各部族首領請來，帶著他們一起上陣，結果又被蜀兵引進埋伏圈，一網打盡。蜀營裡傳出話來，讓孟獲等回去，不少部族首領請孟獲作主，究竟怎麼辦。孟獲流著眼淚說：「作戰中七擒七縱，自古以來沒有聽說過，丞相對我們仁至義盡，我沒有臉再回去了。」(公，天威也，南人不復返矣。)就這樣，孟獲等終於歸順了蜀漢。