《漢書·龔遂傳》：「民有持刀劍者，使賣劍買牛，賣刀買櫝。」
釋義：原指放下武器，從事耕種。比喻改業歸農或棄惡從善。
【賣劍買牛的成語故事】
漢宣帝即位不久，渤海郡因鬧饑荒，不少人買了刀劍做了強盜。郡守根本治理不了，有人向朝廷推薦龔遂，請他去做太守。
漢宣帝召見龔遂，見他是個七十多歲的老頭，長得又瘦又小的，漢宣帝怕他不能勝任，就問他到了渤海以後怎樣處理那些盜賊。龔遂回答說：「那兒的百姓因為遭了饑荒萬般無奈之下才做了強盜。皇上您是讓我用武力剿滅他們呢，還是讓我去安撫感化他們?」漢宣帝說：「能夠安撫當然是最好。」
於是，龔遂就到渤海郡去上任了。他一到任，馬上就下令各縣停止剿匪，並打開糧倉救濟貧苦災民。他在告示中說，凡是手裡拿著農具的都是善良的百姓，官吏不准迫害他們;只有手上還拿著刀槍的人才是強盜。他把那些殘暴的貪官污吏都撤了職，另選官吏去安撫百姓。這樣，渤海郡很快就安定下來了。
龔遂鼓勵老百姓從事農業生產，要他們耕地、種桑、養雞、養豬。他看到有人身上佩帶刀劍，就對他們說：「你們都是善良的老百姓，為什麼不帶耕牛而帶著刀劍呢?」他耐心地勸導他們賣掉刀劍，去買耕牛來種地。
龔遂在渤海當了三四年太守，把渤海治理得很好，百姓生活水平有了很大的提高，社會也安定了，連官司也沒人打，監獄也只好改成了裝糧食的倉庫。
「賣劍買牛」也說「賣刀買犢」。
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