【自相矛盾的出處】
《韓非子·難一》：楚人有鬻盾與矛者，譽之曰：「吾盾之堅，物莫能陷也。」又譽其矛曰：「吾矛之利，於物莫不陷也。」或曰："以子之矛陷子之盾，何如?」其人弗能應也。眾皆笑之。夫不可陷之盾與無不陷之矛，不可同世而立。
釋義：
矛，長矛，進攻敵人的刺擊武器;盾：保護自己的盾牌。比喻一個人說話、行動前後牴觸，不一致。也指同夥間的相互爭吵或衝突。
【自相矛盾的故事】
楚國有一個賣兵器的人，他在集市上既賣盾又賣矛(古時候，矛和盾都是作戰用的武器。矛用來刺殺敵人，盾則用來保護身體，以免被對方的矛刺中)，為了讓人家願意買他的東西，使自己的商品盡快出手，他不惜誇大其辭、言過其實地高聲炒賣。
他首先舉起了手中的盾，向著過往的行人大肆吹噓：「列位看官，請瞧我手上的這塊盾牌，這可是用上好的材料一次鍛造而成的好盾呀，質地特別堅固，任憑您用什麼鋒利的矛也不可能戳穿它!」一番話說得人們紛紛圍攏來，仔細觀看。
接著，這個楚人又拿起了靠在牆根的矛，更加肆無忌憚地誇口：「諸位豪傑，再請看我手上的這根長矛，它可是經過千錘百煉打製出來的好矛呀，矛頭特別鋒利，不論您用如何堅固的盾來抵擋，也會被我的矛戳穿!」此番大話一經出口，圍觀的人都覺得很好笑。
過了一會兒，只見人群中站出來一條漢子，指著那位楚人問道：「你剛才說，你的盾堅固無比，無論什麼矛都不能戳穿;而你的矛又是鋒利無雙，無論什麼盾都不可抵擋。那麼請問：如果我用你的矛來戳你的盾，結果又將如何?」
楚人聽了，無言以對，只好漲紅著臉，趕緊收拾好他的矛和盾，灰溜溜地逃離了集市。
「自相矛盾」就是由這個故事演變而來的。
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