後代史家在評論唐代宰相時，基本都首推房玄齡， 一句話說的直白：「唐代賢相，前有房杜(杜如晦)，後有姚(姚崇)宋(宋璟)。」
房玄齡是今天的山東淄博人，出生於官宦之家，其父房彥謙歷仕四朝，是南北朝末年和隋代有名的學者。房玄齡從小耳濡目染，聰慧好學，學問底子搭得很扎實，練得一手好書法，十八歲就考中進士，先後任職羽騎尉、隰城尉。
唐朝名相房玄齡
隋末天下大亂，李淵率兵起事，房玄齡投到了李世民麾下，擔任秦王府記室，為李世民出謀劃策，管理文牘。他文思敏捷，每逢行軍途中要書寫軍情奏章，把馬停一會就寫好。他跟著李世民每平定一地，別人都急著找古玩珍寶，他卻急著為李世民收羅人才，像杜如晦、張亮、薛收、李大亮等人，都是房玄齡舉薦給李世民的，後來都立下大功，成為朝廷要員。
唐朝名相杜如晦
房玄齡和杜如晦在歷史上被稱為「房謀杜斷」，意思是說房玄齡善於謀劃，杜如晦善於決斷，兩人互為裨益，堪稱絕配。公元626年，房玄齡、長孫無忌、杜如晦三人作為主要策劃者，參與了玄武門之變的謀劃，幫助李世民謀得帝王之位。李世民稱讚房玄齡有「籌謀帷幄，定社稷之功」，賜予他國公爵位。
玄武門之變
李世民即位後，房玄齡歷任中書令、尚書左僕射、司徒等要職，是朝廷中樞決策的主要參與者。他重視吏治，裁撤冗官，既提高了辦事效率，又節省了財政開支。他重視制度建設，在汲取歷代經驗的基礎上，制定完善了一系列典章政令，廢除隋朝的嚴刑酷法，以寬厚平和之風處理民情政務。他工作勤勉，廢寢忘食，任人惟賢，不分卑賤，被人稱為一代賢相。
因為政績卓著、貢獻巨大，李世民對房玄齡恩寵有加，他居相位十五年，女兒是高祖李淵之子—韓王李元嘉的正妃，兒子房遺愛娶了李世民的女兒高陽公主，一家皇親國戚顯貴至極。但房玄齡始終很低調、很謙遜，生怕放縱招搖惹來禍患。
房玄齡的夫人盧氏很厲害，對房玄齡照顧細緻，管理嚴格。有一次李世民賜了兩個美人給房玄齡，他戰戰兢兢領回家，強調是皇帝的意思。沒想到盧氏根本不理會皇帝的諭旨，大罵房玄齡，操起雞毛撣子把兩個「美人」打出了府。李世民知道了，想壓一壓盧氏的霸氣，給老房撐撐腰，就下旨把房玄齡和盧氏一起召到了宮中。
李世民指著兩位美女和一壇「毒酒」對盧氏說：「現在你有兩條路，一條是領回二位美人，安安穩穩過日子，另一條是喝了這壇『毒酒』，省得嫉妒別人了。」房玄齡知道夫人性情剛烈，怕夫人喝「毒酒」，趕忙跪地求情，被李世民喝止。盧氏一看皇命難為，自己又不願屈從，就舉起罈子，含淚將「毒酒」大口喝光，房玄齡抱著盧氏老淚縱橫。在場的人卻一起大笑，原來那壇裡裝的並非毒酒而是晉陽府食醋。李世民見盧氏是這樣的脾氣，只好收回成命，讓房玄齡繼續接受夫人的專寵。從此，「吃醋」「醋罈子」便成了女人間妒忌的代名詞。
公元648年8月18日，房玄齡因病去世，終年七十歲。李世民為之廢朝三日，追贈太尉，謚號「文昭」，將其畫像供奉於「凌煙閣」。房玄齡和徐茂公有點像，後輩子孫不太爭氣，他死後沒多久，次子房遺愛與妻子高陽公主被控謀反。房遺愛被處死，公主賜自盡，全家都受到了連累。
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