民間有云「閻王要你三更死，誰敢留人到五更。」聽起來好怕怕，看得出這閻羅王絕對是掌管人間生死最高的神，權利極大，而且是絕不容情的一個狠角色。真的是這樣嗎?其實「閻羅王」並不是掌管人間生死最高的神，更不是主宰陰間的「皇帝」。
從西遊記中就可看出，孫悟空剛學藝歸來，在東海龍王處搶了個「定海神針」——金箍棒，一時高興就在花果山跟其他「六聖」喝酒快活。結果喝醉了躺下就睡，沒想到來了兩個「勾魂使者」，把鐵索往孫悟空脖子上一套，拉著就走。孫悟空跟著勾魂使者走了一段，抬頭一看，竟到了「陰曹地府」!
這下孫悟空可不幹了，掏出金箍棒一頓猛砸。孫悟空見趕來的「閻王」竟站了一長溜，有十個人，自報家門說自己是「我等是秦廣王、楚江王、宋帝王、仵官王、閻羅王、平等王、泰山王、都市王、卞城王、轉輪王。」由此可以看出，掌管陰間的並非「閻羅王」一人，而是十個人!從十殿閻王的官位名稱看，「閻羅王」僅排第五，而且貌似各負責一塊，明明就是十個部門的小主管嘛!
那麼問題又來了，陰曹地府到底誰最大?再看孫悟空大鬧地府後，十殿閻王告御狀。
葛仙翁天師啟奏道：「萬歲，有冥司秦廣王繼奉幽冥教主地藏王菩薩表文進上。」看到沒，十殿閻王中最有資格的是「秦廣王」，只有他才能做「陰司衙門」的代表上天庭;但是官位肯定不高，連進天庭的資格都沒有，還要請葛仙翁代為表奏。更為奇怪的是，這上奏的還不是「秦廣王」或「十殿閻王」，而是「繼奉」，說白了就是自己說了不算，僅是代表陰司的最高統治者說話而已。
那十殿閻王「繼奉」誰的意思呢?「幽冥教主地藏王菩薩」。這就很明顯了，陰曹地府，十殿閻王的最高領導原來是「地藏王菩薩」!「幽冥境界，乃地之陰司。今有花果山水簾洞天產妖猴孫悟空，逞惡行兇，不服拘喚……貧僧具表，冒瀆天威。伏乞調遣神兵，收降此妖，整理陰陽，永安地府。謹奏。」
看到沒，文中寫的很明白了，地藏王自稱「貧僧」，很明顯就是佛教裡的人，也正合「菩薩」的稱謂;這裡足以證明，西遊記中的陰曹地府實際統治者不是閻羅王，也不是十殿閻王，而是佛教裡的「地藏王菩薩」。
道教裡的「閻羅王「竟不是陰曹地府的統治者，在十殿閻王中僅排名第五，就算是十殿閻王居然連上天庭見「玉帝」的資格都沒有，可見官職之低微了。
最讓人受不了的是，就算是道教裡的十殿閻王各管一攤兒，到最後還要唯唯諾諾的「繼奉」最高領導人「幽冥教主」，這教主不是別人，居然是佛教裡的人「地藏王菩薩」。
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