「洞房」在唐代以前並不是指新婚夫婦的臥房，它是指宮廷中豪華而又幽深的居室。由於唐代的文人騷客多用「洞房」一詞來指代男歡女愛的場所，時間久了，人們便把「洞房」一詞專門指代新婚用的臥房了。
在古代，結婚用的婚房不叫「洞房」，而稱「青廬」。
在《世說新語》中有這樣一個小故事，曹操與袁紹年輕的時候，非常要好，經常出去「俠游」，這樣就免不了做一些惡作劇的事情，有時還會偷雞摸狗。有一天他倆見一對新人結婚，便偷偷地溜進人家的院子，看到新娘貌美，就冒出了個壞主意。突然大喊「抓賊」，把「青廬」裡的人都引了出來，混亂之中把新娘劫走了。
我們姑且不去論證這個故事的真假，但古代人把舉行婚禮的時候臨時搭建的帳篷叫「青廬」，卻是千真萬確的。
從東漢至唐初，古人都是在青布搭成的帳篷裡舉行婚禮，「青廬」一般設在住宅西南角的「吉地」上，下轎的新娘從特備的氈席上走過，最後進入青廬。《玉台新詠·古詩為焦仲卿妻作》：「其日牛馬嘶，新婦入青廬。」唐段成式《酉陽雜俎·禮異》：「北朝婚禮，青布幔為屋，在門內外，謂之青廬，於此交拜。」清代蒲松齡《聊齋誌異·神女》：「公子辭而出，曰：『明夜七月初九，新月鉤辰，天孫有少女下嫁，吉期也，可備青廬。』」
古人除把「青廬」作為新人結婚用的婚房外，有時也把結婚稱為「青廬」，這一點，與我們現在用「洞房花燭」指代結婚是一樣的意思。到了近現代，仍有人把「青廬」指代結婚，如郭沫若《卓文君》第二景：「卓翁，你該曉得，司馬長卿名揚四海，如今尚未青廬，假使他能得女公子為他的內助，那豈不是天作之合嗎?」唐代以前的「洞房」一詞又是什麼意思呢?
唐以前「洞房」與新婚無關
「洞房」在唐代以前並不是指新婚夫婦的臥房，它是指宮廷中豪華而又幽深的居室。《楚辭·招魂》：「姱容修態，緪洞房些。」司馬相如《長門賦》：「懸明月以自照兮，徂清夜於洞房。」北周時庾信的《三和詠舞》中雖然讓「洞房」與「花燭」攜手了，「洞房花燭明，燕餘雙舞輕」。但這裡的「洞房」依然不是描寫新婚之夜的。
由於唐代的文人騷客多用「洞房」一詞來指代男歡女愛的場所，時間久了，人們便把「洞房」一詞專門指代新婚用的臥房了。
劉禹錫《苦雨行》：「洞房有明燭，無乃酣且歌。」顧況《宜城放琴客歌》：「新妍籠裙雲母光，朱弦綠水喧洞房。」《古今小說·金玉奴棒打薄情郎》：「雙雙拜了天地，又拜了丈人、丈母，然後交拜禮畢，送歸洞房做花燭筵席。」洪深《少奶奶的扇子》第二幕：「二十年以前，男女總要在入洞房以後，才說到愛情。」還有宋人洪邁在《容齋隨筆》：「洞房花燭夜，金榜題名時。」等等，這裡的「洞房」都是新婚夫婦的新房之意。