含義
在評書與舊戲中經常可以聽到「酒過三巡，菜過五味」的話。
所謂「三巡」，就是三遍。主人給每位客人斟一次酒，如巡城一圈，斟過三次，客人都喝光了，這就叫「酒過三巡」。
這句套話表明宴飲已經到了一定的深度，有什麼實質性的問題可以開始談了，或者說宴飲已經到了尾聲。
來源
「酒過三巡」這種說法大概起源於人們圍桌進食以後。唐代以前，人們進食方式是席地而坐，各有一套食具，分餐而食。與宴者各有一席，分散而坐，為之斟酒也不會有「巡」的感覺。隨著胡床(一種高腳折疊椅)傳入中原，人們有了高凳，為此逐漸發明了桌子。
到了唐代人們圍著桌子(類似長方的高案)吃飯的圖畫出現了，像《宮樂圖》中，宮女圍著案子而坐，一位宮女執長柄杓為其他宮女輪流斟酒，這才有「巡」的意味。
古人倡導飲酒有節，飲不過三爵，過則違禮。
因此「酒過三巡」的深層含義應是：酒已經喝得不少了，有正事談正事，沒有正事的話，也就應該散了。