奶茶是新疆少數民族日常生活中不可缺少的飲料。哈薩克、蒙古、維吾爾、烏孜別克、塔塔爾、柯爾克孜等民族都非常喜歡喝奶茶。他們常說：「無茶則病。」又說：「寧可一日無食，不可一日無茶。」
新疆各少數民族酷愛喝奶茶並不是沒有原因的。因為在牧區和高寒地區肉食較多，蔬菜很少，需要奶茶來幫助消化，這是其一；冬季寒冷，夏季乾熱，冬季大量飲奶茶可以迅速驅寒，夏季可以驅暑解渴，這是其二；其三，牧區人口稀少，各個居民點之間距離較遠，外出放牧或辦事，口渴時不容易找到飲料，離家前喝足奶茶，途中再吃些乾糧，可以較長時間耐渴耐餓。
奶茶的原料是茶和牛奶或羊奶。奶茶的一般做法是：先將磚茶搗碎，放入銅壺或水鍋中煮，茶燒開後，加入鮮奶，沸時不斷用勺揚茶，直到茶乳充分交融，除去茶葉，加鹽即成。但也有不加鹽的，只將鹽放在身邊，根據每個人的口味放入鹽量。
在少數民族家中喝奶茶有許多講究，客人中年紀最大的坐首席，遞茶時也先遞給他。你喝完第一碗奶茶，如果還想喝，則把碗放在自己面前或餐布前，主人會立即接過碗給你盛第二碗；如果不想喝了，則用雙手把碗口捂一下，這表示已喝夠了。如果你不懂規矩，而老是把碗擺在餐布前，好客的主人就會一直不斷地為你添奶茶，直到你「求饒」時為止。當然，這只是一個玩笑，如果您確實不想再喝時，用手勢表示，主人也是會理解的。