做為《倚天屠龍記》一書的女主角，周芷若為什麼一直被許多讀者和觀眾認為不可愛、不討喜?當真是因為她人品不佳，作惡多端麼?
周芷若
錯了，同樣在《倚天》這本書中，張無忌的母親殷素素、另一個女主角趙敏，論她們生平行惡，殺人如草，比周芷若只多不少。比如龍門鏢局幾十口性命，殷素素隨手就輕易抹去了;
趙敏指揮屬下爪牙，殺了少林空性和尚等多人，截去六大派多名高手手指，把殷梨亭四肢打斷，還差點施展奸計，害死張三豐。
殷素素
周芷若被詬病的真正根本原因，就是因為她居然沒有全身心地將男主角張無忌放在第一位，而是有自己的立場和利益追求，居然還妄想學男主角的神功(九陽神功和乾坤大挪移)，居然得到了倚天劍屠龍刀的秘密後，將神功秘籍私藏而不是上交給男主角，種種樁樁，都被認為是她野心勃勃的罪證。
周芷若
根據新修版金庸原著，周芷若得到了《九陰真經》和桃花島武功的全本，修煉的確實是黃藥師和黃蓉父女改良的速成版九陰外功，如九陰白骨爪、白蟒鞭法，時間長為1年左右。
周芷武功小成後，在屠獅大會的正面對決中，擊敗了將太極劍法精要發揮得淋漓盡致的武當六俠殷梨亭。然後武當諸俠中武功最強的俞蓮舟，在以二敵一，同時又是比武中插手偷襲的情況下，也只能和她拚個同歸於盡。
【(俞蓮舟)一抓住鞭梢，拚著腰間受她一腿，左手探出，正是一招「虎爪絕戶手」，直插周芷若小腹。周芷若無可抵擋，心中如電光般閃過一個念頭：「我今日死在俞二叔手裡。」右手放脫鞭柄，五指向俞蓮舟頭頂插落，只盼和他鬥個同歸於盡。俞蓮舟側頭欲避，不料腰間中腿後穴道被封，頭頸僵硬，竟爾不能轉動，左手卻仍是運勁疾落】。
同時，觀戰的明教光明右使，一流高手范遙也承認，自己對戰周芷若毫無把握，與之相鬥，只能是「枉自送了性命」。
周芷若施展九陰白骨爪
隨後，在和手持兵器的超一流高手玄冥二老的比拚中，周芷若長劍神光離合，如銀蛇狂舞，在二老夾擊下竟是「有守有攻，偶爾虛實變幻，巧招忽生」，與他們抗衡了數十近百招後，才被一掌重傷。
然而，周芷若雖然武功大進，更使詐令張無忌受傷吐血，奪得」武功天下第一「稱號，令峨眉派揚眉吐氣，同時卻也情場失意，此前在和張無忌婚禮上，被情敵趙敏攪局，新郎官逃婚出走，更是一生之辱。
比起周芷若在事業和情場上都有執著追求，趙敏也曾是一位叱吒風雲的女強人。然而遇到男主角張無忌後，不但為他棄國背父，捨棄郡主尊榮，甚至搜得《九陰真經》和《降龍十八掌》這等絕學後，卻看都不看，就塞到男主角懷裡。
趙敏
如趙敏這樣的女性，才是金庸小說最常見、也最得讀者歡心的女主角模板，無論小說裡她們何等奼紫嫣紅各具神韻，又有多少可貴的優點和品格，但一旦在讀者代入的男主角面前，便迷失自我唯其是從了。
因此很多女權主義者討厭金庸作品，對其評價甚至低於女角色動輒脫衣的古龍作品，實在太正常不過了。
歸根結底，這是金庸武俠小說的本質決定。就是讓讀者代入主角特權的幻想：女主角必須全身心為男主角服務，絕不容許有自己的獨立人格和訴求，也包括神功奇遇在內。
除了黃蓉這個劇情結構上是「性別為女的另一主角」，可以和男主角郭靖分享九陰真經;還要特別註明，她練了十幾年全本九陰+梵文總綱，內力居然不如區區龍套武三通，
對絕大多數男主角來說，即使是和他們一生一雙人的那些女主角們，武功不佳、屢遇險境，成為主角一方的明顯軟肋，可我們的男主角們，就是不願將自己的神功絕學，分享給他們口口聲聲要如何愛戀至深、要如何同生共死的戀人們，甚至根本完全就沒有這種意識。
唯一想過要學男主角絕學武功，便是周芷若，很可惜從作者金庸到大多數讀者，都是將此作為她「有野心」「不可愛」的罪證的。當然，也斷然不能讓她如願。張無忌拒絕理由是「九陽神功不適合你們練過純陰內功的女子練」，理由很光明正大理直氣壯，就是直接把從郭襄到滅絕在內的峨嵋派九陽功傳人都當做了空氣。
哪怕因為劇情發展需要，讓周芷若偷學了九陰真經，做了後期boss;作者金庸為了照顧大多數讀者情緒，還要特意加上各種旁白說明，又是說她練的只是投機取巧的「速成功法」，又是說她「真實武功不過爾爾」，還不如已經被她光明正大擊敗的武當諸俠;
全然忘記了當年郭靖從桃花島到鐵掌峰，練了區區四個月的九陰真經，就從敵不過歐陽克，到可以力戰只比五絕差一線的裘千仞;而周芷若從靈蛇島到少室山屠獅大會練了一年多時間九陰，還必須只能是真實功力跟不上的「速成法門」：誰讓你不是男主角?
周芷若自行修煉九陰真經日淺，不過一年左右，內力無疑是她的弱項，先被俞蓮舟認為「不過爾爾」，後被張無忌認為「真實武功不及武當諸俠」，
可是嚴謹的金庸論武，首重實戰，除卻內力強弱外，招式技巧、臨敵應變、輕功速度，同樣尤其重要。
金庸小說的經典例子，就是小龍女大戰重陽宮，可以力敵金輪法王、瀟湘子、尹克西、尼摩星這四大高手，即使本身內力卻肯定不及他們任何一人，照樣能憑借左右互博和玉女素心劍，以極快攻擊速度和超絕招式，甚至一度壓制他們聯手。
周芷若在招式技巧、臨敵應變、輕功速度這些方面，都已經大大勝過了逍遙二仙、明教法王、武當諸俠，所以才能在對決玄冥二老這等強手中，打出了超出他們一檔次的實戰表現。
至於張無忌的擔心，覺得她再次相遇，會「死在武當諸俠手中」，只好說是關心情切，不足為據，正所謂「僕人眼中無偉人」。張無忌武功雖高，但很大程度是主角光環下，連逢神功奇遇，武學見識並不高明，已經是不止一次對他人武功誤判了，他的心理活動，很難作為嚴謹的論武依據。
張無忌
事實上，不論換了俞蓮舟還是殷梨亭，真要對戰手持兵刃的玄冥二老聯手，只怕都是數招落敗的下場，絕無可能和周芷若一樣，以攻為守，攻勢凌厲，撐過數十近百招。
當然，後期的周芷若，確實有很多濫殺無辜路人的惡行，但正如同樣行惡甚多的趙敏、任盈盈、殷素素等人卻能得到這部分讀者的喜愛一樣，她被認為不可愛不討喜的根本緣由，還是基於對男主角的態度。
另一方面，也不得不承認，周芷若和趙敏雖然為惡甚多、卻在書中根本沒得到實質性懲罰的緣由，同樣是她們和男主角的親密關係所決定的。
趙敏
因此，亦可以說金庸小說一樣是唯主角是從，博取讀者喜愛，賺取經濟利益。和那些網絡玄幻小說，同屬於通俗文學，又有什麼本質不同呢?
金庸古龍們出類拔萃的背後，同樣是數十年大浪淘沙的結果，那些和他們同時代的眾多武俠小說作家，雲中岳柳殘陽上官鼎，他們的作品甚至區區一個筆名，今天又還有多少人會記得?