中國神話故事當中，一共分為三界：天界、人界、冥界。天界最高統治者是玉皇大帝，人界就是皇帝，而冥界就是閻王爺，他掌管人間的生死輪迴，而要想投胎轉世，就得走過奈何橋喝碗孟婆湯。喝了孟婆湯就會忘掉前世的愛恨情仇，安心開始新生活。
湯叫孟婆湯，那煮湯的自然叫孟婆。孟婆在我們的印象中就是一個滿臉皺紋的老嫗。一般來說，鬼魂在地府受過懲罰之後，就會按程序送到下一殿，第十殿掌管鬼魂投胎，只要是被押著要投胎的鬼魂就得在孟婆這裡喝碗孟婆湯，讓亡者忘掉所有的前世。
那麼孟婆到底是何方神聖?又是怎麼樣的一個老婆婆呢?很多人猜測孟婆早都存在於世上，因為看透人世間的紛紛擾擾，所以就決定在地府賣湯，幫助世人忘掉一切恩怨情仇。
各位小夥伴有想法是非常好的，但是關於孟婆的來歷，《山海經》中早就已經給出了答案，書中明確記載：「帝堯之二女，游於江中，出入必風雨自隨，故曰孟婆。」
這句話大概意思說：孟婆本是堯帝的二女兒，死後在長江成神，出入都帶有風雨，後來又去地府任職，被封為孟婆。可見，在山海經中，孟婆是堯帝的二女兒所化。
那麼堯帝的二女兒又是誰呢?她就是女英。堯是古代的帝王之一，上古時期，王位講究傳賢不傳嫡，所以出色的舜就成了繼承人，另外堯帝還把自己的兩個女兒娥皇和女英嫁給了舜，舜真成了人生贏家。
說到這裡，這兩位姑娘之間還有段小故事。說是舜有這兩個老婆，得明確誰是正宮，於是舉行了一場比賽，誰要是從平陽到浦阪，誰就是正宮娘娘，後到的則是偏妃。
娥皇是個隨性的姑娘，騎上馬就飛奔前進，而女英講究排場，於是選擇了駕車前往，本來女英甩了娥皇一條街還遠，但意外的事發生了，女英的馬在半路中居然要下崽了，這女英不得不停下車，最後娥皇反超，成為了正宮娘娘。
雖然沒成為正宮，但沒有影響姐妹之間的感情，都對舜盡心照顧著，在舜死後，娥皇和女英十分傷心，紛紛投湘水而亡，成了湘水之神。
女英成為水神之後，又主動去地府任職，就在忘川河畔專門製作孟婆湯，從此女英就成為了人們口中的孟婆，隨之，女英不再是貌美的樣子，而變成了奇醜無比的老婆婆。看來是對舜用情太深，所以才想忘掉過往吧。