在歷史的長河中，能夠沉澱下來的都是精華。有人說《山海經》是我國歷史上的第一部著作，也有人說我國最早的書籍應該是《三墳》、《五典》、《八索》、《九丘》。
但是，追其根源的話《山海經》應該在三墳五典之前，最早的山海經是沒有文字的，只是一些圖片，它在古時稱為《山海圖》，最早的《山海經》已經不存在了。如此看來這部書應該是一幅地圖，山海經內容主要包括山川、動物、植物、藥物、礦物、祭祀、巫醫、氏族，以及風土人情。有人說這部作品是出自堯舜禹時期，也有人說或者是更早時。
《山海經》全書記載了約40個邦國，550座山，300條水道，400多個神怪畏獸。《山海經》全書現存18篇，其餘篇章內容已經流失。作者是誰不知道?出自何時不知道?它就像是一部天書，神秘莫測。
那麼《三墳》、《五典》、《八索》、《九丘》到底是什麼時候出現的書籍哪?有人說他早於《山海經》，也有人說它晚於《山海經》，我想這已經是無法考證的事情了，因為它還不如《山海經》還留存一部分下來，它是全部丟失。
三墳五典一詞最早見於《左傳·昭公十二年》，後人對這部典籍的分析就是：所謂的《三墳》，就是三皇之書，即：伏羲，神農，黃帝，也稱天皇、地皇、人皇。那麼五典就是五帝之書，即：少昊、顓頊、高辛、唐堯、虞舜。他記載了這五位歷史人物的檔案。
九丘八索，九丘應該是遠古時代，一部記載我國地理位置的書籍，即：冀州、兗州、青州、徐州、揚州、荊州、豫州、梁州和雍州。還有一種說法，認為是《三海經.五藏山經》的另一種說法。
八索，就是八卦之書，而《八索》《九丘》就是"八卦"和"九州之志"，也有人說九丘八索就是《河圖》與《洛書》。
《山海經》還留有一部分，讓後人去揣摩，去研究，可是這《三墳》、《五典》、《八索》、《九丘》就不一樣了，沒人知道他寫的是什麼?謎一樣的東西，只靠古人的隻言片語去分析、研究，太渺茫了。