【原文】
塞下
夜戰桑乾北，秦兵半不歸。
朝來有鄉信，猶自寄寒衣。
【賞析】
《塞下曲》是以邊塞風光和邊塞戰爭為題材的新樂府辭。許渾的《塞下曲》是同題詩中最短小的一首。前兩句僅用十個字描寫了發生在桑乾河北的夜戰。這次夜戰的結果，使得半數左右的戰士再沒有回來。在成千上萬的犧牲者中，有一位戰士，在他犧牲的次日早晨還有家信寄來，信中告訴他御寒的衣服已經寄出。這是一個在戰爭年代很普通、也很真實的悲劇。
詩用純客觀的敘事，真實地反映現實。表面看來，作者對詩中的邊塞戰爭既不歌頌，也未詛咒，但從他描寫戰爭造成的慘重傷亡看，他是十分同情在戰爭中犧牲的戰士，是不贊成這場戰爭的。由於許渾生活在中唐時代，唐帝國已日益走下坡路，邊塞詩多染上了時代的感傷情緒。此詩基調是淒惋、哀傷的。
這首詩，在藝術表現上一個顯著的特點是運用「以少總多」的手法來反映現實，詩人在成千上萬的犧牲戰士中，選擇了一個戰士的典型性的情節，即「朝來有鄉信，猶自寄寒衣」來突出犧牲戰士的悲劇，使人對犧牲者和家屬寄予深刻的同情，這實際上是對製造這場戰爭的統治者的無聲譴責。
詩純用白描手法，四句詩純是敘事，不發任何議論，而傾向性卻從作者提煉出來的典型事件上，自然流露出來。藝術風格顯得自然、平淡、質樸。但平淡並不淺露，思想深刻，很耐人尋味，又能平中見奇，善作苦語，奇警動人。「朝來有鄉信，猶自寄寒衣」，令人不忍卒讀，也不忍回味，悲劇的氣氛很濃。
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