周世盛德，有銘誄之文。大夫之材，臨喪能誄。誄者，累也，累其德行，旌之不朽也。夏商以前，其詞靡聞。周雖有誄，未被於士。又賤不誄貴，幼不誄長，其在萬乘，則稱天以誄之。讀誄定謚，其節文大矣。自魯莊戰乘丘，始及於士;逮尼父之卒，哀公作誄，觀其憖遺之辭，嗚呼之歎，雖非睿作，古式存焉。至柳妻之誄惠子，則辭哀而韻長矣。
暨乎漢世，承流而作。揚雄之誄元後，文實煩穢，沙麓撮其要，而摯疑成篇，安有累德述尊，而闊略四句乎!杜篤之誄，有譽前代;吳誄雖工，而他篇頗疏，豈以見稱光武，而改盼千金哉!傅毅所制，文體倫序;孝山、崔瑗，辨絜相參。觀其序事如傳，辭靡律調，固誄之才也。潘岳構意，專師孝山，巧於序悲，易入新切，所以隔代相望，能徽厥聲者也。至如崔駰誄趙，劉陶誄黃，並得憲章，工在簡要。陳思叨名，而體實繁緩。文皇誄末，百言自陳，其乖甚矣!
若夫殷臣詠湯，追褒玄鳥之祚;周史歌文，上闡後稷之烈;誄述祖宗，蓋詩人之則也。至於序述哀情，則觸類而長。傅毅之誄北海，云「白日幽光，淫雨杳冥」。始序致感，遂為後式，影而效者，彌取於工矣。
詳夫誄之為制，蓋選言錄行，傳體而頌文，榮始而哀終。論其人也，曖乎若可覿，道其哀也，淒焉如可傷：此其旨也。
碑者，埤也。上古帝王，紀號封禪，樹石埤岳，故曰碑也。周穆紀跡於弇山之石，亦古碑之意也。又宗廟有碑，樹之兩楹，事止麗牲，未勒勳績。而庸器漸缺，故後代用碑，以石代金，同乎不朽，自廟徂墳，猶封墓也。
自後漢以來，碑碣雲起。才鋒所斷，莫高蔡邕。觀楊賜之碑，骨鯁訓典;陳郭二文，詞無擇言;周胡眾碑，莫非精允。其敘事也該而要，其綴采也雅而澤;清詞轉而不窮，巧義出而卓立;察其為才，自然至矣。孔融所創，有摹伯喈;張陳兩文，辨給足采，亦其亞也。及孫綽為文，志在於碑;溫王郗庾，辭多枝雜;《桓彝》一篇，最為辨裁矣。
夫屬碑之體，資乎史才，其序則傳，其文則銘。標序盛德，必見清風之華;昭紀鴻懿，必見峻偉之烈：此碑之制也。夫碑實銘器，銘實碑文，因器立名，事先於誄。是以勒石贊勳者，入銘之域;樹碑述亡者，同誄之區焉。
贊曰︰
寫遠追虛，碑誄以立。銘德纂行，光采允集。
觀風似面，聽辭如泣。石墨鐫華，頹影豈戢。