大書法家張旭生活在中唐時期，史稱「草聖」。無論是在當時還是後世，他的作品都有著巨大的影響力。唐文宗曾正式下詔全國，把「李白的詩歌」「裴旻劍舞」「張旭草書」御封為「唐代三絕」;當代藝術大家熊秉明在《中國書法理論體系》一書中指出:「張旭是中國書法史上一個極重要的人物。他創造的狂草向自由表現方向發展的一個極限，若更自由，文字將不可辨讀，書法也就成了抽像點潑的繪畫了。」
「草聖」張旭
張旭學書法是有家學淵源的，他的母親陸氏是初唐書法家陸柬之的侄女，也是書法宗師虞世南的外孫女。在這樣的書法世家中，張旭耳濡目染，從小就打下了良好的書法基礎。他長大入仕後，先干的常熟尉，後來慢慢陞遷當了金吾長史，人稱「張長史」。張旭官聲應該是不錯，加上他書法上的盛名，江蘇常熟現在還保留著一條「醉尉街」來紀念他。
張旭揮毫
張旭是一個性情中人，為人灑脫豪放，不拘小節，又才華橫溢，學識淵博，與李白、賀知章是好哥們。哥仨都酷愛喝酒，喝完都有故事，所以被杜甫一起列入了「飲中八仙」。張旭常常喝得大醉，然後不停地喊叫暴走，情緒醞釀差不多了，就開始落筆寫字。寫到興勁處，他甚至拿著頭髮蘸墨書寫，跟今天的有些「行為藝術」差不多，所以人家送了他一個「張顛」的雅號。後來書法家懷素繼承和發展了張旭的筆法，也以草書聞名，兩人並稱「顛張醉素」。
張旭用頭髮蘸墨書寫
張旭看著狂放不羈、顛三倒四，實際上是一個很細心、很注意觀察的人。他很善於從萬物形態和聲響中受到啟發，巧妙融鑄於自己的書法技藝中。相傳他看到公主與擔夫爭道，看到公孫大娘舞劍，聽到鼓樂之聲，都能從中悟到書法運筆之妙，進而領略到草書之魂。張旭雖以草書聞名，但他的楷書同樣造詣精深，字字有法，端正謹嚴，規矩至極，黃山谷譽為「唐人正書無能出其右者」。
張旭是個熱心腸的人。他上任常熟尉十多天，就有一位老人過來告狀，張旭在狀紙上批來判去了好幾次。可每次過不了幾天，老人又來上狀子，張旭有些惱火。老人趕忙道出實情，原來是因為喜歡他在狀紙上批的字，才反覆前來告狀的。張旭一聽怒氣頓消，還和老人成了書友。張旭有個鄰居，家境比較貧困，就寫信給張旭，希望得到他的資助。熱心腸的張旭迅速回了封信說:「你只要說這信是張旭寫的，要價可上百金。」這位鄰居拿著他的信上街售賣，很快被人高價買走。
張旭是一位熱心腸的好人，更是一位至情至性的藝術家，點畫勾撇捺之間蘊含其滿腔情感，如醉如癡，如癲如狂，創造出的狂草書體剛柔相濟，變幻莫測，神采飄逸，有著飛簷走壁之險和驚世駭俗之美。他的《肚痛帖》《千字文》《尚書省郎官石柱記序》等草書作品極為後人所珍愛，是中華書法藝術寶庫裡的綺麗瑰寶。
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