哈尼族作為中華民族大家庭中歷史悠久的一員，其文化的積澱十分豐厚而瑰麗，其中哈尼族對動物圖騰的崇拜就是很重要的文化瑰寶。動物圖騰崇拜是哈尼族自然崇拜的一種，是哈尼原始宗教文化的重要內容和形式，哈尼族對動物的崇拜豐富多樣：以魚、虎、鷹、蛇，龍等動物圖騰為主，並且有崇拜的起因、發展、崇拜的形式以及表現出的民俗現象。
動物圖騰崇拜是哈尼族最初的原始宗教文化之一，也是哈尼文化不可或缺的重要部分。而在歷史的進程中，哈尼族人的圖騰崇拜的對象也有所差異，此種差異的原因來自多方面。
哈尼族的圖騰文化在少數民族文化中是不可缺少的支系，更是重要的文化瑰寶。追溯其起源，主要衍生於自遠古時期的動物神話傳說。動物神話傳說在少數民族文化中不僅僅是以口頭的形式流傳，還滲入到了哈尼族的各個生產生活方式、各種祭祀儀式、社會組織等領域中，具有很強的敘事性。
對大自然的神秘無法探知，只有通過各種神話故事來解說，慢慢地就變成了一種精神信仰，也可說成是一種宗教信仰。在生產生活中，對大自然各種資源的恩惠，人們慢慢形成了一種對自然力量的崇拜。少數民族文化中圖騰崇拜屬於自然崇拜的一種。
生活在元江地界附近，自稱是「白宏然」的哈尼女子，無論年長老幼，都要露著肚臍眼，她們認為越顯露越美善、越吉祥、榮耀;有些地方的哈尼族人，如若碰到老鷹叼走了小雞小鴨，村民都要祭祀一天，不做生產;如若出門路上遇到了蛇，無論大小，更甚或是被蛇咬到，回家後都要拿著雞或鴨去蛇出現的地方進行祭祀。這種種民族風情，都與虎、鷹、蛇等圖騰崇拜有密切的關係。
當然哈尼族人的圖騰文化在少數民族文化中的表現不僅限於此：從男子、女子頭戴的包頭到上衣、褲裙、再到繡花鞋，或是家裡的日用品上，作為民族工藝品外賣的小飾品上，都有繡著各式各樣、或多或少的動物圖騰文案繡在上面，作為精美的裝飾。
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