相傳在戰國時代宋國，有一個農民，日出而作，日入而息．遇到好年景，也不過剛剛吃飽穿暖；一遇災荒，可就要忍饑挨餓了．他想改善生活，但他太懶，膽子又特小，幹什麼都是又懶又怕，總想碰到送上門來的意外之財。奇跡終於發生了。深秋的一天，他正在田里耕地，周圍有人在打獵。吆喝之聲四處起伏，受驚的小野獸沒命的奔跑。突然， 有一隻兔子，不偏不倚，一頭撞死在他田邊的樹根上。
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當天，他美美地飽餐了一頓。 從此，他便不再種地。一天到晚，守著那神奇的樹根，等著奇跡的出現。
成語「守株待兔」，比喻亡想不勞而得，或死守狹隘的經驗，不知變通。