【操刀傷錦的出處】
《左傳·襄公三十一年》:「今吾子愛人則以政，猶未能操刀而使割也，其傷實多。子之愛人，傷之而已，其誰敢求愛於子?……子有美錦，不使人學制焉。」
釋義：操刀和割錦本不是一回事，後人並而為一，比喻才能太低，不能勝任責任重大的事情。
【操刀傷錦的故事】
春秋時，鄭國的大夫子皮打算讓尹何來管理自己龐大的采邑。尹何是子皮的家臣，年紀輕，沒有管理經驗和能力，大家覺得他難以勝任。子皮說：「沒關係，沒經驗可以學嘛。學的時間長了，就會了。」
子產對子皮說：「喜歡一個人，一定會為他著想。一個孩子還不會拿刀，就讓他去割肉，他一定會先割到自己。如果您有一塊貴重的錦緞，您也不會把它交給沒裁過衣服的人去裁：他會毀了這塊錦緞。大官、大邑要管理許多百姓的，這比錦緞貴重得多。您不會把錦緞給不會裁衣服的人，為什麼要把大官、大邑交給毫無管理經驗的人呢?一個人還不會駕馬車、拉弓箭，就讓他去打獵，不是很危險嗎?」子皮被說服了。
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