在《西遊記》開篇就解釋了天地生物之輪迴。書中說，天地有一元，一元有十二會，一會有八百年。在老猴子的解釋中得知，「只有佛，仙，神聖三種人，可以躲過輪迴，不被陰陽簿記錄在冊，受閻王管制。」所以孫悟空才千辛萬苦，先用八九年爬山渡海到達菩提門下，又用六七年灑掃廳堂磨練性子，才得到菩提祖師的真傳，獲得了通天本領。除此之外菩提老祖更告知了孫悟空千百年要避開的雷災，火災，水災。孫悟空後來又進閻王殿，奪了陰陽簿，劃去名字，還吃過蟠桃，仙丹等延年益壽之物。
孫悟空想要長生不死的願望應該是已經實現了。但是後來黑白無常還是將他的魂魄鎖去。按老猴子之說，孫悟空已經超脫五行了，但為何還歸閻王所管。其實是如來佛祖在搗鬼。接下來就讓我們一起去看看事情的前因後果。
菩提祖師所說的三災利害始起盤古。盤古開創天地，身化萬物，萬物相生相剋相互守恆，盤古也有其自身災害，這些災害也分散到諸物諸事之上，有些災害自然為得道成仙者所受，每五年受一害，共一千五百年，這就是三災的來源。三災也是神仙界的生物進化規律。也就是說，神仙也有死的危險。
天書和地書記載著萬物生死。天書管佛仙神，地書管五行人。孫悟空雖然已經得到仙術，可是並不為仙界承認，因此孫悟空還屬於天下五蟲，所以沒資格進入天書之中，因此孫悟空還是要受陰陽簿的控制。但是這一切也有人引導。如來佛祖的目的就是一步一步緊逼孫悟空，使孫悟空產生逆反心理，進而大鬧天宮。
比如在孫悟空大鬧天宮之時，能輕易將孫悟空收服的玉皇大帝和太上老君都作壁上觀但笑不語，而是不遠萬里請來了如來佛祖主持天庭之事。玉皇大帝之所以讓如來佛祖越俎代庖，是因為他明白如來佛祖想要將孫悟空作為自己派弟子金蟬子西天取經傳播佛教的棋子。之後孫悟空經歷的樁樁件件磨難都有人高高在上提前安排。甚至有人說孫悟空前去拜師也在如來佛祖的算計之中。