唐僧師徒來到五莊觀歇腳，恰逢鎮元子到天上聽講，臨走時帶走了整觀的弟子，唯獨留下清風和明月兩個童子看門護院。
要說這鎮元子，確實神通廣大，早就算到他去聽講的時間，唐僧師徒要來，為了報答金蟬子當年給他遞茶的恩情，他吩咐兩名童子，等唐僧來了，砸下兩枚人參果給大唐的和尚，但不能讓他的那些個徒弟們知道，畢竟人參果就那麼多，給多了也心痛。
可是唐僧不識貨啊，那兩個童子將果子遞給唐僧，這和尚卻把人參果當成了嬰兒，當即表示你給我拿遠一點，死活就是不吃，剛好便宜了清風明月二人。
誰知清風和明月吃果子時的談話，悉數被八戒聽驚進了耳朵裡，這貨一聽有這種寶貝，饞蟲上腦，便攛掇悟空去偷幾個果子來吃，猴子第一次沒有掌握方法，導致一枚果子掉進了土裡不知所蹤，問過土地之後才明白採果子的正確方法，如此敲下三枚，師兄弟們一人一枚吃。
八戒吃完還想再吃，悟空自然不肯再幫忙，這呆子就嘀咕了幾句，結果被清風和明月聽到，當真是風水輪流轉，先前八戒頭聽他們的話，如今這二童也偷聽他的話。
確定人參果少了四枚之後，二仙童很是聰明的略過了當事人，去找唐僧的麻煩，開口便罵，污言穢語聽的和尚一愣一愣的：「你們先停停!這個鍋我可不背!」
在弄清緣由之後，唐僧將徒弟們叫來，悟空幾人起初並不承認，唐僧一想，不對啊，不就是幾個果子嗎?賠給他們不久好了，俺和尚又不是賠不起，當即表示道：「悟空啊，你們要是真偷了人家的果子，就承認了吧，給人家賠……陪個不是!」
悟空聽了覺得唐僧說的有禮，當即承認了下來，但只說偷吃了三顆，但卻打下了四顆，清風明月二童子一口咬定他們吃了四顆，當著唐僧的面又開始破口大罵，罵的悟空火冒三丈，用了個分身的法術，將人參果樹一頓打砸推倒，所有果子都遁入了地底。
清風明月事後察覺，壞事了，沒了人參果樹，等於斷絕了他家的仙苗，鎮元子身為地仙之祖，還得靠這些果子培養弟子，打點疏通哩，要是師父怪罪下來……
二童子倒是想了個法子，假裝之前都是誤會，先穩住唐僧師徒，等師父來了再處理這些匪徒，猴子心中明白，連夜帶著幾人跑路，鎮元子回家後聽了情況，倒是不慌不忙，追上唐僧師徒兩三下就把幾人全部擒獲，不愧是地仙之祖。
這裡要說一下「西遊記」中的等級設定，書中明確提到過仙人的等級分為「天地神人鬼」五個等級，也就是說最高的是天仙級別，其次是地仙，鎮元子身為地仙之祖，應該是地仙中身份和神通都最高的，難怪悟空不是他的對手。
但他這個「地仙之祖」真的很厲害嗎?要知道悟空可是天仙的級別，為什麼鎮元子一個地仙，輕描淡寫的就能將制伏?
可以肯定的是，鎮元子的神通確實很厲害，尤其是他那招袖裡乾坤，但地仙和天仙始終是地位上的差別，不是實力上的差別，悟空曾經在天上當過弼馬溫，回到老家鬼王都得來拍馬屁，鎮元子雖自吹自擂，和三清是好友，九曜是下屬什麼的，但不管是天庭的蟠桃會，還是鎮壓猴子後的安天大會，可曾看到他的身影?
只能說天仙和地仙有本質上的差別，這點從人參果和蟠桃的區別上就能看得出來。
有關人參果的描述，原文中這樣說：「那觀裡出一般異寶，乃是混沌初分，鴻蒙始判，天地未開之際，產成這顆靈根。蓋天下四大部洲，惟西牛賀洲五莊觀出此，喚名草還丹，又名人參果。三千年一開花，三千年一結果，再三千年才得熟，短頭一萬年方得吃。似這萬年，只結得三十個果子。果子的模樣，就如三朝未滿的小孩相似，四肢俱全，五官鹹備。人若有緣，得那果子聞了一聞，就活三百六十歲;吃一個，就活四萬七千年。」
而蟠桃的描述，原文中這麼說：「前面一千二百株，花微果小，三千年一熟，人吃了成仙了道，體健身輕。中間一千二百株，層花甘實，六千年一熟，人吃了霞舉飛昇，長生不老。後面一千二百株，紫紋緗核，九千年一熟，人吃了與天地齊壽，日月同庚。」
兩者比較之下，人參果一萬年才能吃得，而蟠桃最早需要三千年可吃，首先產量就不在一個檔次上，最重要的是，吃一顆草還丹能活47000歲，而蟠桃，最差的吃了卻能位列仙班，最好的吃了可與天地同壽!兩者孰高孰低一目瞭然。
人參果再厲害，也有時間的限制，蟠桃則不同，而且比起蟠桃，人參果還有一個極大的「弊端」，就是不能成仙了道!也就沒有仙籍，鎮元子再怎麼厲害，也是個沒有仙籍的地仙，在天庭眼中，也只是個暴發戶而已，夠不成威脅。
這就難怪鎮元子會跟猴子結拜為兄弟，一是想和西天打好關係，二是因為其地位真得沒有他吹噓般的那麼高，和悟空結拜，並不算是辱沒了他。
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