《西遊記》故事裡，有一個地方叫做荊棘嶺，裡面住著山中四操：十八公(松樹)、孤直公乃(柏樹)、凌空子(檜樹)、拂雲叟(竹竿)，外加赤身鬼使(楓樹)。
而這一回故事的主角，卻是杏仙(杏樹)!杏仙才是荊棘嶺木仙庵的真正主人!為什麼姜子這樣認為呢?
首先，「庵」是女修行者的住所;其次，只有杏仙被稱為「仙」;其三、作為樹精，杏仙居然有丹桂、臘梅兩個女童。
《西遊記》故事裡，連唐僧本人都認為，山中四操言談清雅，極善吟詩，是一番好意。
若沒有杏仙求配之事，這一回故事，似乎壓根稱不上一難。
那麼問題來了：明知道唐僧是個和尚，言談清雅的山中四操，為何要選擇幫助杏仙留住唐僧呢?
《西遊記》故事裡，杏仙求配唐僧之事，並非苟合，有拂雲叟與十八公做媒，孤直公與凌空子保親，還有赤身鬼使主婚。
非但山中四操極善吟詩，杏仙的言談舉止，也十分清雅。她那一段詩才，也配得過唐僧。
哪怕是粗魯暴躁的赤身鬼使，談及杏仙這個姐姐，論及的也是她的人材俊雅、玉質嬌姿、女工針指、詩才情懷，也曉得主婚之說。
「言談清雅，極善吟詩」，這是哪一個教派的屬性呢?做媒、保親、主婚之說，又是哪一個教派的作風呢?
《西遊記》故事裡，杏仙所吟之詩中，有一句「上蓋留名漢武王，周時孔子立壇場。」
古人認為，松柏是聖人品格，竹子謙虛，而杏樹則代表文壇，不當小可的，所以才有「言談清雅，極善吟詩」的這一群樹精。
杏仙求配唐僧，其實隱寫的是孔子畢生所宣傳的周禮的中的周公之禮，所以才有「做媒、保親、主婚」之說，。
難怪杏仙想要留住唐僧，原來她背後的勢力是儒家，拂雲叟一句話漏洩了秘密!
拂雲叟說了這麼一句話，道：「道也者，本安中國，反來求證西方?」
拂雲叟所說的道，其實就是以杏壇為代表的儒家之道，所以，這一回的女主角是杏仙，她說出了「周時孔子立壇場」的話來。
正所謂「人身難得，中土難生」，樹精們認為，在儒家之道面前，佛家之道不值一提。
而如來卻認為，孔子雖然創立了仁義禮智為教義的儒教，卻毫無意義，東土大唐的人依舊愚昧不明，放縱無忌，只有佛教才是救世主。