李贄，是明代著名思想家和文學家，以反對孔孟儒學著名。
李贄畫像
李贄生於1527年，本身是回族人，祖上在明初就搬遷到福建泉州。他原姓林，後改名李贄，字宏甫，號卓吾。李贄從小聰穎非常，12歲開始寫文，26歲就高中舉人。他在朝為官二十幾載，從一個縣的教官做到了知府，不過在他55歲的時候辭去了官職。
辭官後，李贄先後在湖北、北京、南京等地居住，大多是在朋友家或者寺廟裡。期間，李贄一方面研讀經典，一方面著書講學。雖然他的講學在當地頗受歡迎，但因為「離經叛道」也常遭到官府等保守勢力的反對而要被驅逐。1602年，李贄被捕入獄，他那些被認為「異端邪說」的著作也被一併燒燬。之後不久，李贄就在獄中自刎而死，當時已七十有六，死後被好友安葬。
李贄一生著書良多，主要包括《藏書》、《續藏書》、《焚書》等，此外他十分推崇《水滸傳》和《西廂記》並都做過自己的評點。在他的著作和講學中，他時常針砭時事，評述歷史。他反對反對儒家學說尤其是程朱理學，批判封建禮教對人的壓迫;揭露並批判封建統治的黑暗本質，痛斥政治腐敗;提倡功利，重視商人的地位;主張「童心說」，認為文章不能弄虛作假而要表達個人真實的內心。
李贄死後，後世對其褒貶不一，但他的著作雖然屢遭官府禁止，卻更加廣為流傳。
李贄焚書
李贄著有《焚書》和《續焚書》，是他的代表作之一。
李贄著作
《焚書》是李贄寓居麻城芝佛院時所寫書籍，據說完成時已64歲高齡，該書共有6卷。《續焚書》是李贄死後他的弟子收集整理而成，共5卷。兩者性質和題材都非常相似，後者算是對前作的補充，收集的就是前作完成後李贄的所言所寫。
《焚書》不是單一的詩集、小說集、短文集等文體，它的內容包括了李贄的書信、雜文、歷史評論、詩歌等，也展現出他政治、社會、哲學等多方面的思想主張，涵蓋非常全面。
雖然內容題材廣泛，但它們的主題是一致。整部書都是李贄在批判儒家尤其是理學，其中有許多文章是在諷刺和抨擊那些滿嘴仁義道德、底子裡滿是藏污納垢的文人士大夫。借由批判披著儒家外衣的偽君子和假道學，李贄開始懷疑儒家學說，開始否定它的正統性。《焚書》中，李贄的言詞是犀利，宛如一把利刃，直直地戳在統治中國思想幾千年的儒家學說的弱點上，甚至要把它解剖了給世人展現它的內裡。
整部《焚書》的思想在當時是離經叛道的，是不容於世的，所以李贄給它了這一個名字，認為它只有被焚燬的宿命。而結果也正如他預言的，在被捕入獄後，他的著作被一併焚燬，裡面也包括《焚書》。之後明清兩朝一直禁止李贄的著作並多次焚燒，即使如此，民間對這些書還是反覆刻印廣為流傳。
李贄故居
李贄死後雖然明清兩朝的人對他毀譽參半，但到了近現代他思想主張的進步性得到了肯定，他的地位也隨之提高，他少年時居住的地方現在也成了李贄故居。
李贄故居
李贄故居現在位於福建泉州的鯉城區南門萬壽路。李贄當年就出生在這裡，他家雖然是回族人，但祖上在明初就搬遷到此，據記載是永樂年間。而當時李贄家族十分富裕，尤其泉州又以港口商貿聞名，所以故居所在的地方那時候是一片商業區。不過等到李贄出生，家道已經中落，舊屋也遭焚燬，所以這房子是李贄後來重建的，在他死後更是有所擴建。即使如此，故居也只是一座普通的民房，兩邊都是人家和小店。保留至今的只有一個廳堂，現在已經修復作為紀念堂。
故居的院子中央，擺放的是李贄的半身塑像，書生裝扮，面目蒼老，眉頭緊鎖。塑像下是個四四方方的大理石，正面刻著李贄的生平簡介，寥寥百來個字。院子裡面就是僅剩的廳堂，廳堂門上掛著「李贄故居」的橫匾，兩側各一個紅色燈籠。而在左邊的牆上，豎掛這一塊木匾，上面也是「李贄故居」四字。而在窄小的廳堂裡，擺放著一個全身像和幾個展櫃，展櫃裡是李贄的著作和一些歷史資料。牆上刻的則是現代書法家寫的對聯。此外，故居從前曾經出土過兩枚李贄印章
如今，李贄故居已經被列為福建省的重點文物保護單位。
李贄評價
正如李贄在世時既受民間歡迎又遭官方禁止一樣，後世對他的評價也是毀譽參半，他可謂是評價最為兩極的歷史人物之一。
李贄雕像
李贄死後當世的許多人對他評價極高，說他海內少有，讚他才高氣豪，甚至有人尊他為聖人。不過之後尤其是到了明末和清朝，貶低他的人多了起來，說他是非顛倒、妖言惑眾，也有人罵他不是好狗。
不過等到了近現代，人們對李贄的評價又大多變成了讚揚，他的地位也得到了肯定。現在一般認為李贄是一位出色的思想家，不論是批判封建禮教、儒家理學，還是主張個性和自由，這些思想在當下看來都是進步的，是先於明朝那個時代的，甚至有些符合當時資本主義萌芽的需要。因此《萬曆十五年》裡評價他個人智慧受到了時代和社會壓抑。不過近現代對他的理解和讚揚也有錯誤的時候，比如在文革時認為他是法家，把他當做是反儒的英雄。
不論是對李贄的讚頌還是詆毀，它們主要針對的是他的思想主張和個人性格兩方面。就思想而言，李贄身處的明朝壓抑僵化死氣沉沉，他的主張不管正確與否，因為不符合傳統在當時也都只能成為異端邪說。而李贄的性格，在認同的人眼中是率性和真誠，在反對的人口中就是狂妄和自大，可參考他自己在《自讚》一文中所寫。
除了思想和性格，李贄身上為真理而犧牲的精神也是值得讚揚，這點從他最後自刎而死可知。
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