皇甫端，北宋人，是小說《水滸傳》裡面的人物，在一百單八將中排名五十七。出生在東昌府，職業是一名獸醫，在《水滸傳》第七十回出場。他出場之後梁山發生了一件重大的事，那就是聚義大排位。下面我們來看一下皇甫端簡介。據《水滸傳》描寫，皇甫端是一個金髮碧眼的混血兒，所以被人稱為「紫髯伯」。他不是紫色的鬍子，只不過是絡腮鬍子。他的原本職業是獸醫，屬於七十二行手藝人。在古代，馬作為交通工具和戰爭重要物資，必需好生照顧，他上了梁山之後干的還是老本行。
皇甫端和張清是好友，兩人一早便相識。張清歸順梁山之後，想將兄弟也帶進來，便向宋江推薦了皇甫端。宋江當然樂意再加一員好漢，而且獸醫是難得的技術人才。於是皇甫端也上了梁山，成為一百單八將一員。他排位五十七，對應的是地獸星，職務就是馬房總管。皇甫端跟隨宋江征戰遼國，但是沒有出征方臘，因此保全性命。後世研究，在《水滸傳》裡面，皇甫端是一個特別的存在，因為他沒有一句台詞。他在征戰田虎的時候推薦了許貫忠，這個人影響了大局，他是擊破田虎的要要人物。看完皇甫端簡介，我們知道皇甫端是一個轉折節點，所以很多《水滸傳》的衍生作品中都有皇甫端的身影。例如《水滸後傳》中皇甫端就有出現，不過最後因為沒看管好劉廣的馬匹，被劉廣殺死。紫髯，其實不是指紫色的鬍鬚，而同「髭髯」。髭是嘴上的鬍子，髯是兩頰的鬍子。「髭髯」就是絡腮鬍、大鬍子。而在我們的印象之中，先生、夫子都是留著長長的鬍子的，孔夫子如是，孟子也如是。稱之皇甫端為「紫髯伯」，實際是一種敬稱。
皇甫端是一個獸醫，在東昌府很有名氣，人們稱讚他是有著家傳的寶術，別人沒有辦法匹敵。他又起死回生的作用，能夠拯憊扶危。皇甫端這個人不僅醫術高強，還和官府中人關係打得火熱，張清就是其中一個，他舉薦了皇甫端給宋江，說他有著相馬醫獸的精湛技巧。皇甫端上了梁山之後，做了專職獸醫，照看馬匹，不用上陣殺敵倒是也不錯。後來招安後在宋徽宗御駕前看差，這麼看來，無論他是做山賊還是做官都過得挺不錯的，這主要的原因是他有一套精湛的相馬醫獸技巧。這套技巧其實在當時願意幹的人很少，哪朝哪代都有嚴格的拜師手藝。皇甫端這一套精湛的相馬醫獸技巧就是潛心拜師得來的，並非是祖傳的手藝，坊間也有不少關於他相馬的小故事。
相傳，有一天皇甫端出門遊玩的時候路過太行山，在山腳下的時候看見一匹千里馬，但是它居然被套著嚼子在拉鹽車翻閱太行山。在崎嶇蜿蜒的小道上，馬蹄都快磨爛了，因為山路上坡，它彎曲膝蓋，身上被勒出了血痕，渾身躺著血汗。它奮力爬還是拉不動沉重的鹽車，皇甫端看見之後慌忙跑過去，抱住千里馬直淌眼淚。他出錢買下了千里馬，用自己的衣服披著他，然後哭泣：「上天創造你這麼美好的事物，居然世人有眼無珠。」千里馬通人性，親暱的靠近他，從此之後皇甫端就帶著千里馬走天下。
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