在江湖上，宋江是有名的「及時雨」，誰有困難，他或慷慨解囊相助，或冒死通風報信，贏得了眾好漢的心。其實，宋江還有一個不為人所注意的法寶，那就是善於表揚別人。每每遇到好漢，宋江總會誇獎對方一番，給人留下美好的第一印象。
武松是個火爆脾氣，逃難到柴進莊上沒多長時間，就成了人見人煩的人物，有病了也沒人管，只得一個人蹲在通往廁所的道上烤火取暖。沒承想，宋江酒喝得有點多，往茅房跑時不小心踩了武松烤火的鐵掀。武松揮老拳就要打，虧得柴進來得快，不然這能打死老虎的拳頭不知要把宋江打成什麼樣子。然而即便這樣，宋江也不惱。柴進介紹完武松後，宋江反而說：「江湖上多聞武二郎的名字，不期今日卻在這裡相會，多幸，多幸!」
其實，宋江說的是謊話，如果他真的多聞武松大名的話，後來就不會再問武松到柴進莊上的原因了。但人都是愛聽好話的，尤其是兩人初次相見還不熟悉時，一句讚美的話就能拉近兩人的距離。果然，武松在聽了宋江的讚美後，真的不好意思起來，連忙給宋江賠不是，而且對宋江的印象特別好。
有時宋江為了表揚別人，甚至不惜拿自己做鋪襯，由此他不但贏得了弟兄們的心，還踏踏實實坐上了梁山泊的頭把交椅。
晁蓋在曾頭市中了冷箭，臨終時對宋江說：「若那個捉得射死我的，便教他做梁山泊主。」此時的宋江雖在梁山泊有了些根基，可苦於晁蓋的這一席話，不敢擅坐第一把交椅，只有等捉住史文恭再說。後來，一身好武藝、棍棒天下無雙的「玉麒麟」盧俊義捉住了史文恭，按晁蓋的遺言當做梁山泊主，可他初來乍到，知道自己不能服眾，便推辭要讓給宋江。此時，宋江雖然也有坐頭把交椅的強烈願望，但到底不知道盧俊義所言是真是假，便又使出了他善於表揚人的本事。
他說，自己有三件事不如盧俊義。第一件，自己身材黑矮，而盧俊義「堂堂一表，凜凜一軀，眾人無能得及」;第二件，自己出身小吏，又犯罪在逃，而盧俊義「生於富貴之家，長有豪傑之譽，又非眾人所能得及」;第三件，自己手無縛雞之力，身無寸箭之功，而盧俊義「力敵萬人，通今博古，一發眾人無能得及」。這三點，既是自謙，又是誇獎，貶低自己的同時，把盧俊義抬高到了完美的地步—不僅自己不能及，而且梁山泊的其他好漢也不能及。這樣看來，梁山泊的頭把交椅非盧俊義莫屬。果然，宋江「順理成章」地說：「員外有如此才德，正當為山寨之主……宋江主張已定，休得推托。」
宋江這番看似發自肺腑的誇獎，讓盧俊義感動得五體投地，且深切體會到宋江寬厚仁讓的領袖風範，於是他趕忙推托道：「盧某寧死，實難從命。」由此，宋江知道盧俊義的威脅徹底消除了，便心安理得地當起了梁山泊的一把手。由此可見，善於表揚別人是宋江奪權的一大法寶。
宋江及時表揚武松，讓武松依附於己;宋江及時表揚盧俊義，讓盧俊義讓位於己。這樣看來，善於表揚別人的人最具親和力，也最容易取得成功。
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