這個問題其實很簡單，楊任是死了兩次，但不是什麼一次肉身死，一次靈魂死。封神演義裡不存在什麼靈魂死的說法。楊任是第一次死後被救活，之後又死了一次。等於第一次死。這裡涉及到封神演義中的死活問題了。
人有三魂七魄，只要三魂七魄好好待在體內，什麼事都沒有。但是一旦三魂七魄散了，人就會昏過去，但不會死。比如張桂芳的呼名落馬就是用法術將對方魂魄打散、哼哈二將鼻中口中放光就是擊散對方魂魄、廣成子的落魂鍾也是打散對方魂魄。被這些方法擊中，只是暫時昏迷，魂魄還會重新聚集，自然無事。
另有一種，通過某種法術，讓人的魂魄離身，這是會死的。比如姜子牙曾被落魂陣主姚天君施法，三魂七魄被收走了兩魂六魄，只剩一魂一魄，然後他就整體昏昏沉沉打瞌睡，最後一魂一魄也離身，姜子牙立刻成了一具屍體。多虧最後赤精子及時進落魂陣奪回姜子牙魂魄，重新將三魂七魄湊齊放回其體內，姜子牙還生。
魂魄離身是一種少見的死法，這也不是魂魄死，而是魂魄被抽離肉身，死的還是肉身。真正常見的還是肉身死，那是真的會死的，肉身一旦堅持不住，魂魄自然離身而死。比如比干被挖心，那就活不了了，靠著姜子牙給的符印撐了一會兒，那就是暫時保證他的魂魄不走。結果一個賣空心菜的老婦一句「人無心會死」立刻破了姜子牙的法術，比干瞬間喪命。
楊任的情況和比干很像。他因為勸阻紂王造鹿台勞民傷財而被紂王挖去雙眼，這就是因為雙眼被挖，失血過多，魂魄在身體裡呆不住了，所以死去。而那時，清虛道德真君及時趕到，用金丹放入其眼眶，結果在眼眶中長出一雙手，手中生出雙眼。也就是說，造成他身體嚴重損傷的問題解決了，身體沒有問題了，所以自然可以把魂魄聚攏重新放回身體了，於是楊任復活了。
復活後的楊任，身體其他部分和魂魄與一般人無異，只是眼眶中長出的手上的眼睛可以上觀天下觀地，中間分辨人間萬物。因此我說，第一次死沒關係，復活了。至於第二次死，那是被袁洪一棍打死，簡單說腦袋砸爛了，除非重新配個腦袋，否則就活不成了。而第一次楊任還要完成任務，不能死，第二次則是命裡氣數已盡，不會有人救他了。他也是封神榜上之人要去歸位了。所以被袁洪打死後，魂魄直奔封神台去了。