紂王是商朝最後一個君主，在《封神演義》中，他是個暴君。但在歷史上，紂王並非如此，他叫帝辛，能征慣戰，力大無比，只因抓的俘虜太多，難以消化，最終導致俘虜暴動，周武王乘機造反，這才把商朝推翻。紂王的所謂暴行，都是後來周朝給醜化的。又因《封神演義》的廣泛流傳，人們就給紂王貼上了暴君的標籤。
在《封神演義》裡，紂王讓崇侯虎監造鹿台。承奉官找到楊任，讓楊任勸紂王不要再修鹿台。楊任上了摘星樓，見到紂王便說，當今戰亂連年，水旱頻發，庫藏空虛，民不聊生，不宜大興土木，也不應該殺害忠良。紂王聽了大怒，命將楊任兩眼挖去。
奉御官把楊任拖下摘星樓，楊任大喊，我無二目不要緊，只怕不久百姓離心，諸侯反叛，到時悔之不及!剛喊完，二目已被去掉。楊任疼得倒在地上，一股怨氣直衝青峰山紫陽洞。
道德真君正在洞中打坐，見一股怨氣衝來，知道是楊任遇難了。他讓黃巾力士趕緊去救楊任上山。黃巾力氣飛到摘星樓，一連亂了三陣神風，刮得飛砂走石，刮得武士們睜不開眼。等到大風一過，楊任已經不見了。
楊任被黃巾力士救到青峰山，道德真君使個法術，把兩粒金丹放到楊任眼眶裡，說聲「楊任起來」。只見楊任眼眶里長出兩隻手，手心裡長出兩隻眼。楊任死而復生，道德真君讓他留在山上學道。後來，楊任為武王伐紂立了大功。