韓非何許人也?請先一閱《史記老子韓非列傳》中的兩段話：
韓非者，韓之諸公子也。喜刑名法術之學，而其歸本於黃老。非為人口吃，不能道說，而善著書。與李斯俱事荀卿，斯自以為不如非。
人或傳其書至秦。秦王(嬴政)見《孤憤》、《五蠹》之書，曰：「嗟呼! 寡人得見此人與之遊(向他學習)，死不恨矣!」李斯曰：此韓非之所著書也。」秦因急攻韓。韓王始不用非，及急，乃遣非使秦。
戰國時代，秦國群臣重視法家學說，已經相習成風。嬴政本人竟然說出「寡人得見此人與之遊，死不恨矣!」這樣的話，足見仰慕之深。既然如此，韓非入秦，他就應該加以重用。但是李斯一進讒言(認為韓非是韓國貴族，終為韓不為秦，久留不用，必為後患，不如藉故誅之)，他就同意把韓非下獄問罪。他後來後悔了，遣人前去赦之，但韓非已被李斯毒死，他也不加追究，不了了之。足見他這個人毫無主見，別人怎麼說，他就怎麼聽。
李斯和韓非都曾師事荀卿，算是同學。韓非口吃，不善言辭而善著書，李斯自愧不如。李斯如果真正忠於秦國，對於韓非之來，應該表示歡迎，為秦國慶幸得人。作為老同學，還應該極力推薦，使才能超過自己的韓非得居上位。即或做不到這一點，也應該和睦相處，和衷共濟，共同為秦國出力。可是李斯根本不顧秦國的大局，為了保住自己的權位，視韓非為眼中釘，趁韓非下獄之際，立即派人送去毒藥，逼令自盡。被秦始皇如此看重的韓非無辜被害，絕非小事一樁。不過在三年之前，李斯還在上《諫逐客書》，反對逐客，主張要從各國大量引進人才，此時言猶在耳，他自己卻不僅逐客，而且在殺客了，且所殺之客，正是嬴政十分欣賞的特殊人才，李斯膽量之大，行為之卑劣，也就可想而知。
秦始皇
李斯必殺韓非，自有其不可告人的原因。他棄楚就秦獵取富貴，是他一生的既定方針，他為此已經奮鬥了十多年，與預定的目標已經逐漸接近，如果因為韓非之來受到衝擊，豈不可惜!再說，他自己只是個半瓶醋，對於治國的學問，遠不如韓非的功底深厚。殺了韓非，他就可以放手剽竊其學說據為己有。幸而韓非的一些著作早已問世，早已流傳;否則，也許我們今天見到的書就不叫《韓非子》而叫《李斯子》了。
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