翻開日曆，人們都會看到，無論是平年還是閏年，大月都是三十一天，小月都是三十天，惟獨二月天數最少，平年只有二十八天，只是到了閏年才有二十九天，這是為什麼呢?
大家知道，地球繞太陽轉一周，需要三百六十五天五小時四十八分四十六秒，為了計算起來方便，每年定為三百六十五天，叫做平年;每年多出的五小時四十八分四十六秒，則需要四年方能湊足一天，這一天加在二月份，所以這一年就有三百六十六天，叫做閏年。說到這裡，人們一定要問：那為什麼二月的天數反倒最少了呢?這裡有一段故事。
要解釋2月份為什麼只有28天這一問題，還要從它的年、月、日的形成說起。
公歷就是太陽曆，也叫陽曆，它以地球繞太陽運行一周作為一年，再把一年分成十二個月，而地球運轉一次則算一天，但地球繞太陽運行一周的時間(這叫回歸年)是365.2422天，比平時說的一年365天(這叫做歷年)多了將近四分之一天，隨著時間一天一天地過去，回歸年和歷年就越差越遠了。
為解決這個問題，在公元前46年，羅馬帝國的統治者儒略.凱撒對曆法做了改革，他規定在歷年的基礎上，每四年設一個閏年，閏年為366天，這樣，歷年就更接近回歸年了。
傳說在公元46年，羅馬皇帝愷撒(Julius Caesar)依天文家索西琴Sosigenes在修改曆法時規定：每年為十二個月，一、三、五、七、十、十二為大月，每月三十一天;其他月份定為小月，每月三十天，這樣，大小各六個月，使人很容易記住，應用起來也很方便。
但是照這樣規定，一年就不是365天了，而是366天了，因此得找出一個月扣去一天，扣哪個月合適呢?那個時候被判處死刑的犯人都在二月份處死，所以人們都希望二月這個月能快點過去，於是，就把二月扣去了一天，這樣，二月就只剩下29天了。
後來，有一個叫奧古斯特(Augustus Caesar)的名字，叫做August的人做了羅馬皇帝，他發現愷撒是七月份生的，七月是大月，而他自己是八月份生的，八月卻是小月，他為了顯示自己和前一位皇帝有同樣尊嚴，就荒唐地把八月也定為大月，改為三十一天，而八月多出的這一天仍然從二月份扣除，這樣，二月只剩下二十八天了，只是每過四年，也就是閏年，二月才是二十九天，這就是二月份天數少的來歷。
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