木版年畫
生肖民俗
年畫可算是中國民間最普及的藝術品之一，多數地方都有過新年張貼新年畫的習俗，因一年更換，或謂張貼後可供一年欣賞之用，故稱「年畫」。後世年畫雖以觀賞與增添居室喜慶氣氛為主，考其起源，應是從避邪鎮宅的原始宗教信仰而來，所以廣義的年畫除中堂貼掛的神像、情節性觀賞畫外，不包括門畫（門神）、桃符等，後因桃符側重文字而獨立。其實年畫還有張貼於雞捨、豬圈、馬廄者，自古雞為清晨報時之陽鳥，被認為能辟除陰邪惡靈，至今葬儀仍有先抱公雞入坑以驅惡鬼，使亡靈入土為安遺制。狗不僅看門守夜，並且認為「狗屬土性」，可夜視見鬼，有鎮邪本領，所以至今鄉村寨有石雕雞犬看守寨門習俗，古代年畫曾有張貼雞窩專用物。江南還有蠶室畫貓鎮鼠之類特殊年畫。紙（紙馬、甲馬）因四時皆用，故獨成一類，但有些紙馬也是一年一換，應可歸入年畫類。
貼畫勇士於門以辟惡魅的做法漢代已有記錄，唐代吳道子畫過「鍾馗捉鬼圖」貼於門上避邪之說並不可信，原出宋代沈括《補筆談》對宮中一幅藏畫題詞的推測，沈括於文中對此已提出質疑了。我們今日所說年畫，雖有手繪者，卻以木刻版印者為主。這種印版年畫，只是唐寧商業發達，應市民階層所需而出現的新品種，宋代已有彩版紙畫。《東京夢華錄》：「近歲節，市井皆印賣門神、鍾馗、桃板……」說明木版年畫可能出現於唐，普及於宋。明清以後中國城市已有資本主義萌芽，上承宋代刻版印術業與年畫傳統，到清代乾嘉盛世以後，年畫逐漸出現地方流派與集銷產地。著名者如蘇州桃花塢、天津楊柳青、山東濰坊楊家埠、河南朱仙鎮、河北武強、山西晉南、陝西鳳翔、四川錦竹和夾江、安徽阜陽、福建泉州、廣東佛山、湖南辰州及隆回灘頭等，不少地方至今仍是年畫產地。