古埃及的天文學
生肖文化
古埃及的天文學埃及的觀天工作最初是由僧侶們擔任的，他們注意觀測太陽、月亮和星星的運動，並從很古的時代起就知道了預報日食和月食的方法。但這種方法是嚴格保密的，詳細情況不得而知。
大體從公元前27~前22世紀，埃及人不僅認識了北極星和圍繞北極星旋轉而永不落入地平線的拱極星，還熟悉了白羊、獵戶、天蠍等星座，並根據星座的出沒來確定曆法，最著名的例子是關於全天最亮星、大犬座天狼星的出沒。從長期的實踐中，埃及人發現，若天狼星於日出前不久在東方地平線上開始出現，即所謂的“偕日昇”，再過兩個月，尼羅河就氾濫了。尼羅河是古埃及人的命根子，它定期氾濫既能帶來農耕迫切需要的水和肥沃的淤泥，也為廣大地區和人民帶來洪澇災害。每年的6月，尼羅河洪水氾濫，使埃及人產生了“季節”的概念。河水氾濫時期叫做洪水季，此外還有冬季和夏季。與季節相聯繫的是，在不同的季節，出現在東方天空的星辰也是不一樣的。久而久之，古埃及人就發現了星辰更替與季節變化的對應關係了，進行了長期的觀察和研究，把原先一年360日，改正為一年365日。這就是現今陽曆的來源。古埃及人還運用正確的天文知識，在沙漠上建築起碩大無朋的金字塔。耐人尋味的是，金字塔的四面都正確地指向東南西北。在沒有羅盤的四五千年前的古代，方位能夠定的這樣準確，無疑是使用了天文測量的方法，這也許是利用當時的北極星——天龍座α星來定向的吧！他們首先利用當時的北極星確定金字塔的正北方向，其它三個方向也就不難確定了。