鬼蘭
生肖文化
老方從園林局下崗後，一心伺弄蘭花，摸爬滾打十幾年，成了大名鼎鼎的蘭花大王。他愛蘭如癡，潛心鑽研，練就了一雙鑒別蘭花的火眼金睛，在圈子裡可謂是一言九鼎。他鑒別蘭花素有“看蘭、聞蘭、聽蘭”三道程序，人稱“鑒蘭三絕”。如今蘭市火爆，老方也憑著這手絕活財源滾滾，名利雙收。
這天，蘭市裡來了個農村小伙子，說他在深山老林發現了一株顏色純白的蘭花，指名道姓要老方去現場看“貨”。這消息驚得蘭花老闆們目瞪口呆：這麼些年來，誰見過純白的蘭花啊？普通蘭花可以徑直挖來往市場上一放，像賣瓜賣菜一樣；名貴蘭花講究可就多了，需要高手去看它的“出生地”、鑒別真偽。如果隨隨便便挖來出售，那就是把金子當石頭賣了。小伙子提出現場看“貨”，足以說明這株蘭花確實不同尋常！
儘管老方是新婚燕爾，但他聽到這個消息還是馬上決定：去！老方一生以蘭為伴，一直是個單身漢，直到不久前才在朋友的一再撮合下結了婚。新房是一套取名“蘭苑”的別墅，前後兩個花園種滿名貴蘭花，生機勃勃，花香陣陣。新娘名叫阿卉，比老方小二十多歲，聽說要去深山老林，也來了興趣，嚷嚷著說非去不可！老夫少妻，又正值蜜月，老方有些無可奈何，只有點頭：“好好好，去去去！”
第二天一早，幾輛小車浩浩蕩盪開出城去，車上坐的都是財大氣粗的蘭花老闆。奇花異草，誰不想去大飽眼福？小伙子坐在老方車上，和他東一句西一句聊開了。談話間，老方得知小伙子剛考取一所著名的林學院，他不由得對這個小伙子刮目相看……
幾個小時後，老方一行在小伙子帶領下開始步行，經過一段艱難跋涉，爬上一座山。山那邊有個小村莊，炊煙裊裊，宛如畫中。小伙子介紹說，自己就住在那個村子裡。一路上，老方落在最後，走走停停，老是望著山下的小山村出神，誰也不知道他在想些什麼……
一夥人氣喘吁吁地走進了一片深山老林，終於聽到小伙子說了一聲：“到了。”老方一看，只見古木參天，腳下的腐植土有一尺多厚，空氣半干半濕，這可是蘭花最理想的“出生地”啊！小伙子又用手一指：“看，就在那兒！”順著手指望去，老方看到一堆蓬蓬勃勃的茅草，再往前走幾步，茅草間突然閃出一道白光，他像是被雷電擊中，一下不會動了：千真萬確，一株通體潔白的蘭花！
阿卉興沖沖跑上前去，一下停住，失聲驚叫道：“啊，墳！”所有人都愣住了，大吃一驚：原來，那叢蓬蓬勃勃的茅草下竟是一座墳墓！這株奇異的蘭花竟長在墳頭上！小伙走上前，漫不經心地瞥了老方一眼，輕聲說了一句："莫大驚小怪，墳下面埋的是我……媽媽。"
眾人這才小心翼翼圍住這株奇蘭，屏住呼吸，瞪大眼睛，細細打量：它如玉樹臨風，冰清玉潔，白得讓人感到聖潔，似乎只要吹一口氣它就會融化，就會隨風而去……它如此神奇，莫不是墳墓裡的精靈所化？愣了半天，老方才掏出放大鏡，開始“看蘭”。他細細察看每一片葉片，神色肅穆。只有從那雙有些微微顫抖的手上，才看得出他在竭力控制自己內心的不平靜。接下來，第二個程序是“聞蘭”。只見老方做了一個深呼吸，腦袋伸向蘭花，閉上眼睛，鼻翼微微抽動，一副深深陶醉的樣子。很久很久，他才抬起頭來，朝眾人揮了揮手。大夥兒都明白，這是要大家走開，他要開始“聽蘭”了。老方的“鑒蘭三絕”中，以“聽蘭”最為神秘，從來不讓人看。本來阿卉還想賴著不走，老方很堅決地朝她揮了揮手，她也只有乖乖地走開了。那小伙子臨走前，怪怪地笑了一下，眼神裡似乎有一種不可捉摸的東西。儘管只是一瞬間，還是被老方捕捉到了。
眾人散去，老方並沒有“聽蘭”，而是緊緊盯住墓碑，目光如炬。那墓碑早已被歲月腐蝕，長滿苔蘚，爬滿蟻蟲，什麼也看不清楚。他在墓碑前默默站了片刻，急急忙忙扒開苔蘚，這才模模糊糊辨認出“段夢蘭”三個字。剎時，老方渾身一顫，雙腿一軟，一屁股跌坐在墓碑前……等到眾人回來時，只見老方靜靜坐在墓前，像老僧入定一般，面無血色，一動不動。
幾個蘭花老闆急於知道鑒定結果，爭先恐後地問：“怎麼樣？是不是好東西？”老方充耳不聞，雙眼空空蕩蕩，一言不發。阿卉急了：“到底怎麼樣？你倒是說話呀！”老方像是有些精神恍惚，呆望著空中的雲彩，老半天，才一字一頓說出四個字：“無價之寶。”幾個老闆一聽，頓時來了精神，一個胖胖的老闆搶先開了口：“小伙子，開個價，要多少錢？”不待小伙回答，一個瘦瘦的老闆主動報價：“5000塊！怎麼樣？”這一下可熱鬧了，都是有錢人，誰把誰放在眼裡呀？一場自發的競價你爭我奪，互不相讓，報價很快飆升到5萬。小伙狡黠地一笑：“各位老闆，別怪我心黑，你們給的價已經夠高了。不過，你們有的是鈔票，就當做好事，資助我四年大學的所有費用，怎麼樣？”
老方一直暗暗盯著小伙，這時“嗖”地站了起來，一錘定音：“你們別爭了，我給10萬。”阿卉一驚：“10萬？你……不是說夢話吧？”老方斬釘截鐵：“10萬！”幾個老闆面面相覷，不再多說一句。老方財大氣粗，德高望重，誰敢與他較勁呀？
10萬元買一株蘭花，整個蘭市為之震驚，這可是天價哪！老方選了一個高檔花盆，盆內裝的是從山上特意帶回的墳土。他也不再去蘭市轉悠，只是一心伺弄這株被稱為“鬼蘭”的蘭花。每天，他都要端把躺椅坐到“鬼蘭”對面，一坐就是幾個小時，神情專注，似乎是在與它進行靈魂的對話。一連幾天，“蘭苑”擠破了門，前來觀看“鬼蘭”的人絡繹不絕，讚不絕口。只可惜，沒過一個星期，不知中了什麼魔法，那“鬼蘭”葉片上的白色像潮水一樣退去，湧上了一絲絲綠色……最後，竟變得通體翠綠，再也看不到它冰清玉潔的風姿--誰都能看出來，這株神奇的“鬼蘭”，其實只是普通蘭花的變異，老方上當受騙了！
大名鼎鼎的蘭花大王、鑒別蘭花的高手，竟栽在了一個農村小伙子的手裡？老方成了蘭市的笑料，名聲一落千丈。最氣惱的是阿卉，10萬元打了水漂不說，自家老公還落了個身敗名裂，你說氣不氣人？她一氣之下，抱起花盆就想摔……老方一聲怒吼：“你敢！放下！”阿卉從沒見老方發過這麼大的火，放下花盆，嗚嗚哭泣：“人人都知道你上當受騙了……你還當心肝寶貝，傻瓜！”老方端來一把躺椅：“你坐下，聽我慢慢給你說個故事。”
老方說的是自己的故事——
二十多年前，老方在一個偏僻的小山村當知青，因為家庭出身不好，回城無望，眼看同來的知青一個個遠走高飛，只剩下了他一人。寂寞煎熬中，他與一個名叫夢蘭的姑娘偷偷好上了；命運真是不可捉摸，就在他準備與夢蘭結婚、死心踏地當一輩子農民時，園林局來招工了，而且他榜上有名；分別前的那天晚上，兩人做了一夜夫妻，老方指天發誓，說進城安頓好就來迎娶夢蘭，絕不變心；進城後，他冷靜下來，想起當知青的日子就不寒而慄，終於退縮了，沒有兌現自己的誓言，再也沒有返回小山村；後來得知，夢蘭因為懷了個“野娃娃”，被趕出家門住到深山老林，生下娃娃不久就病死了……說到這裡，老方再也說不下去，他掏出一封信遞給阿卉：“你自己看吧，看完就明白了。”
這封信是那個小伙子從大學寄來的：“方老闆，我利用光合作用變了個小魔術，跟你開了個小小的玩笑：讓蘭花從小生長在密封的罩子裡，見不到陽光，不就變成了白色？我知道，你一定會識破這個小伎倆，但同時我也堅信：當你知道墳墓裡埋的是誰時，你也一定會考慮你的良心價值多少。我沒猜錯吧？老實說，我剛發現墳頭上冒出蘭花時，就認定這是一種天意，是媽媽的亡靈給我下達旨意，要我為她狠狠報復一下你這個負心漢！我從小是個‘野娃娃’，吃百家飯長大，懂事後才知道，那座墳墓裡埋的是我媽媽，一個負心的知青拋棄了她……你捉弄我母子一輩子，我捉弄你一次，不算過分吧？我從小喜歡植物，為了實現我的大學夢，迫不得已，只好拿你的良心換學費——不錯，看來你的良心還值錢，謝謝！”
阿卉如夢方醒：“原來，你是心知肚明、故意上當受騙，花10萬元贖買你的良心！他……是你兒子啊！”
老方點點頭，又搖搖頭，仰天長歎：“不！我不配，不配啊！”
這天晚上，老方做了一個夢：從那座孤寂的墳墓裡，走出一個秀美如玉的仙女，白綢素裹，飄飄而至，一身聖潔之光……醒來後，老方恍然大悟：原來，鑒賞蘭花的最高境界並不是“看蘭、聞蘭、聽蘭”，而是——夢蘭！