寫對子的爺爺

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生肖文化

舊社會裡,富人們過年歡天喜地,又是買花又是買肉,給小孩子買新衣服,可窮苦人家過年就大不一樣了,就像是過關似的。因為一到過年,一個一個的債主會逼上門來,讓人不得安寧,所以有“年關”這樣的說法。二十年前的我們家,不知父親為什麼欠了人家那麼多的債,爸說,“就是你們這幫小崽子給吃窮了”,媽卻告訴我們,“是因為咱們家裡有個長年臥床的爺爺,把家都給掏空了”。不管是什麼原因吧,反正一到過年,來我家討債的人就像走馬燈似的,剛打發走油鹽店的黑五爺,米糧店的趙三叔又趕來了,都是些抬頭不見低頭見的熟人,爸媽無錢還給他們,只得躲出去不敢回家。應對債主的責任就理所當然地落在了我們兄妹三人的身上,而我又是大哥,那就責無旁貸了。不管債主好說歹說,嘴皮子磨破,只要不放火燒房子,我們就大氣也不出一聲。三個年齡加起來不到二十歲的孩子躲在角落裡,眼皮也不眨一眨,望著凶神惡煞的債主,可憐巴巴的。
躺在床上不能動彈的爺爺看在眼裡,痛在心裡。想當初,他也是東寨西營十八村有頭有臉的人物。尤其是他的一手毛筆字,征服了所有的人,只要是見過他寫字的人,沒有一個不說漂亮的。所以不論誰家婚喪嫁娶,總是少不了爺爺的身影。如今不行了,爺爺自從得了一種莫名的病,在床上一躺就是三年,再也沒有站起來。吃喝都要別人送,大小便也要從腰間的一個窟窿裡排出,讓人見了就心寒。爺在床上說,“娃啊,這只躲不是辦法,你也老大不小了,也該為你爸你媽分擔些重任了。誰家的父母把孩子拉扯大都不易。我在床上寫對子,你們趁著過年,拿到縣城也換些錢,好把這個年給過了。”我說:“爺,你這個樣子能行嗎?”爺爺長歎了一口氣,“我這把老骨頭也該做些事了,老看著孩子為我躲債,心裡難過啊!你放心,爺爺能行,你不信天不信地都可以,可不能不信你爺爺啊!”聽爺爺說得有理,我連考慮都沒考慮一下,說幹就幹開了。好在筆墨都是現成的,對子紙又要不了幾個錢。“小妹,你們幫我找些破書破本子,我要裝起來,拿到廢品收購站裡去換錢來買對子紙。”我發動起兩個小妹,一起動手幹了起來。好傢伙,不找不知道,一找嚇一跳,我們家竟還有這麼多值錢的寶貝,平時積攢的破書破本子整整裝了一袋子,我背起來都有些費力了。收廢品的麻叔見我這樣吃力,心痛地搖搖頭,“孩子,你這是幹什麼?爹媽躲出去還沒回來過年?難啊,難啊,窮苦人家的孩子早當家,這話說得一點不錯。”我興奮地告訴麻叔,“我和爺爺要做大生意了,可我們沒本錢,找些廢品來你這裡換些錢。”麻叔沒有像做別人的生意那樣--先是仔細地把廢品分類,討價還價後,再用木秤秤一秤,最後才能付錢。他隨手把我的廢品扔過去,連看都沒看一眼,就大方地給了我五塊錢。我像拾了一個金元寶似的,歡天喜地地往家跑,好把這個好消息盡快告訴爺爺和妹妹。
我去買寫對子用的大紅紙,兩個妹妹分頭去找寫字用的桌子和椅子。等我把紙張買來了,她倆卻還在院子裡團團直轉,像是熱窩上的螞蟻。“你們這兩個笨豬,讓你們找個桌子都這麼難!”我生氣地罵她們。大妹妹委屈地說:“哥哥,我們沒偷懶,你走後我和小妹把整個院子都找遍了,也沒找到一張桌子,咱家有桌子嗎?”小妹這麼一問,倒真把我給問住了。是啊,我們家連一個像樣的板凳都沒有,哪裡來的桌子!“小妹,是哥不好,哥不該向你們發火,我是怕耽誤了爺爺寫字,咱們的生意就不好做了。別著急,再找找,肯定能找到。”最後在爺爺的指點下,我們終於抬來了一張少了兩條腳的木凳子,調好了高度,放在爺爺的床頭,不高不矮,正適合爺爺寫字。把紙鋪開,剛準備動筆,問題就又出來了。由於天氣太冷了,整瓶墨汁凍得死死的,我們費了九牛二虎之力,也沒有把瓶子打開。“別急,慢慢來,小心點,別把手指劃破了。”爺爺在旁邊乾著急也幫不了什麼忙。數九寒天裡,我和妹妹三個小腦袋湊在一起,急得滿頭大汗。小妹妹說,“哥哥,哥哥,你把瓶子用磚頭砸破,墨汁就會流出來了。”“你真傻,瓶子破了,墨汁不也流走了嗎?”大妹妹不贊成她的意見。“那怎麼辦,沒有墨汁我們就寫不成字,寫不
成字就沒有錢,沒有錢他們還會罵我們‘窮光蛋’的!”小妹妹的小臉急得通紅。“不急,不急,哥哥有辦法!”我索性把瓶子放在我的棉襖裡,用自己的體溫來溫暖它,邊暖邊吹氣,還真靈,這次沒有費多大的勁,就輕易地把瓶子給打開了。在平時爺爺一定讚揚我幾句,可這次他沒說一句話,那張油黑的臉上有幾條皺紋動了動,發白的鬍鬚發出明晃晃的光,他是心裡難過啊。
爺爺的手微微顫動了幾下,才把毛筆插進散發著我體溫的瓶子裡,然後很吃力地寫下了“福星高照”四個大字。“真是老了,老了,手不聽使喚了,字也寫得不成樣子了。”爺爺對自己的字不滿意,搖了搖頭,有點失望地看著我們。小妹卻在一旁跳著、叫著。“爺爺寫得好,寫得好,可以賣大價錢了!”我也說,“爺爺,你的字寫得漂亮著呢,別看你是躺著,咱們這東寨西營十八村還不是沒有一個人能趕上爺爺你的字!”“傻小子,只會哄爺爺開心罷了。”爺爺在床上寫字,明顯顯得不大方便,他每寫幾個字就要把身子翻轉一下,我和兩個小妹就吃力地幫他轉身。“爺爺,不急,你慢慢寫,要不歇息一下再接著寫?”我和妹妹心痛爺爺拖著病體還要幹活,勸他休息一下。“不行啊,時間不等人,過了這個村就沒這個店了,寫遲了,過了旺季就再也賣不出去了。”等寫完了所有的紙張,他的腰間竟流出好多紅色和黃色混合的東西來。小妹嚇得要死,大聲喊叫“爺爺的腸子出來,爺爺不能活了,怎麼辦啊!爸爸你在哪啊,求你救救我們吧!”爺爺卻不緊不慢地說:“傻丫頭,爺爺哪能這麼快死掉,爺爺還要吃你哥哥的喜酒,抱我的曾孫子呢!不要緊,不要緊的,你們拿紙幫我擦一擦就好了。”我和妹妹看爺爺這麼平靜,就也不再害怕了。因為本錢有限,我們不能寫得太多,恐怕寫多了也賣不出去,反倒折了本。“這次先去看看行情,要是好賣,下次咱們就多寫一點。你們快點出發吧,耽誤了就不好買了。記住,如果是穿得體面的城裡人來買,就把‘雲現吉祥、竹報平安、福星高照’這幾張拿給他們;如果是穿得和咱們差不多的鄉下人來買,就把‘多福多壽多男子,大富大貴大吉祥’這幾張買給他們。”我們一句句都記在心裡,點頭就像小雞吃米一樣。“還有,一定要聽爺爺話,城裡的人多,不要東瞅西看,萬一迷了路就問人。跟著人群走,別人往哪裡走,你們就跟著走,別佔小便宜,別相信不認識的人說的話。你是大哥,要有主心骨,看好你的兩個妹妹。”爺爺千叮嚀萬囑咐之後,總算覺得萬無一失了,才讓我們兄妹三個出門。
縣城離家只有七八里,可我們都還是第一次出門,所有的東西對我們來說都是陌生的。幸運的是,我們很順利地跟著人群到了縣城。“城裡和咱村裡有啥不一樣?”我問兩個緊緊拉著我的手的妹妹。“縣城的車多、人多,討討飯的也多。”“城裡樓好高,燈好亮,廁所不好找。”聽著兩個妹妹你一言我一語地說著,我們都大笑起來。一開始我們不知道在哪裡擺攤子,爺爺也沒告訴我們。“就在這裡吧,這裡沒有風,不會把我們的對子吹走。放這裡,來買的人一定會很多。”大妹妹肯定地說。“好,聽你的,咱們的生意就在這裡開張了!”我大聲說,像是在告訴所有的人。可是左等右等就是沒有一個人過來,也沒有人來問我們是幹什麼的。正當我們不知無何是好時,一位年老的婆婆過來了。“你們這幾個小孩子,這麼冷的天,我看你們在這裡站了好久了,還拿這麼多對子,在幹什麼啊?”“我們是賣對子的,新年來了,你要賣對子嗎?”我見有生意,急不可耐地說。“傻子才來這裡買你們的對子!這麼冷的天,誰來這個死胡同幹什麼?”好心婆婆勸我們換個地方擺攤,不然會白白浪費時間,也做不成生意。“我看你們也是人生地不熟的,這樣吧,我把你們帶到專門買賣字畫的巷子去,看你們怪可憐的。”我們兄妹三人半信半疑,遠遠地跟在這個婆婆的後邊。等到了字畫小巷子,我們才放寬了心。最後,婆婆還買了幾張我們的對子。這是我和妹妹掏到的第一桶金,甭提有多高興了。大妹妹說:“爺爺說的話不對,爺爺不讓我們相信不認識的人說的話,婆婆就沒騙我們,婆婆是好人。”“婆婆不是不認識的人,婆婆跟我們說話了,婆婆是我們認識的熟人。你問哥哥,我說的對不對?”小妹妹與大妹妹互相爭吵著,都把目光都投向了我。我笑笑,不知道該給她們怎樣說。
換了地方,我們的生意竟出奇的好,別的幾個攤位還沒怎麼賣,我們就銷售一空了。看著手裡的十幾塊錢,我和妹妹差點兒哭出來。“我們有錢了!我們也是富人了!”我們兄妹三人大聲地叫著,跳著。現在想想,我們的生意只所以好做,也許是別的攤子主人看我們幾個孩子太可憐了,不忍心與我們爭生意,把客戶都介紹給我們了;也許是那些不打算買對子的人看到我們的慘樣,也伸出了援助之手吧。小妹望著我手中的錢,又望了望一個燒餅鋪子,怯生生地說:“哥,我餓了?”我把她的頭轉過來,“妹妹最聽話,有了錢,咱不讓媽在外邊躲債了,回來和咱們一起過年,讓媽給你做這麼大個的燒餅!”我不想讓剛到手的錢又飛走了,邊比劃著邊勸小妹。小妹聽了我的話,使勁地點點頭:“燒餅不好吃,沒媽做的香。”話雖這樣說,可她的眼睛卻不肯離開人家的燒餅鋪子。
接下去的幾天裡,我們寫的對子一天比天多,生意一天比天紅火。就這樣,在家中要賬的在緊鑼密鼓進行時,我們的對子攤生意卻正興隆著。賣了足夠多的錢,我就讓兩個小妹看著攤位,自己氣喘吁吁地跑回家,“還給你們錢!我們不是‘窮光蛋’,我們也可以有錢的,不許你再來煩我爺爺!”我理直氣壯地把錢扔給他們,也好讓爺爺過點安心的日子。如今想來,那時已不僅僅是我們祖孫四個人在為新年還債而辛勞,更像是四個人被緊緊地綁在一起,在生活的羅網中掙扎,在與貧困作著艱苦的鬥爭。爺爺說,“不管發生了什麼,你們一定要記住,日子會紅火起來的,會的。只要你有一雙勤勞的手,明天就一定會比今天好!”我們兄妹三人都深深記住了爺爺所說的話,也記住了爺爺說這話時那堅定的神情。
當然,鬥爭是要付出代價的。我們三個出外奔波的人常常是凍得鼻子、臉頰、小手和耳朵都紅腫腫的,開春時會奇癢無比,把肉都挖破了。衣服上,小臉上全是一塊黑的墨跡,一片紅的紙色,在別的孩子穿新衣服戴紅花的時候,我們卻像演員一樣,化妝成“黑頭紅臉”。最糟糕的是,我的白天時間全被佔用了,只得利用晚上來完成老師佈置的寒假作業。而一坐在昏暗的油燈低下,我就又累又困地睡著了。當“滋滋”的聲音把我驚醒時,油燈已把頭髮燒焦了。不管怎樣,那段時光我們都是快活的。當還清了債主的債,我們的收穫是桌子上多了個紙糊的鼓漲漲的錢箱,裡面有了一堆很是可觀的硬幣和零鈔。更令我們高興的是,多餘的錢,我們還可以給爺爺買幾包香煙,給小妹買一朵油紙做的小花,還有幾斤白面和兩棵大白菜--年夜飯,我們可以美美地吃上一頓香噴噴的餃子了!我跑到爺爺的跟前,把紅腫的小手伸進他的被窩,“爺爺,今年我們有餃子吃了!是咱們自己掙的錢買的餃子,一定會很香。明年我一定好好練字,這樣就不用你親自來寫對子了!”爺爺微笑著說,“好,好,咱們說好了,明年我說對聯你寫字!”可說這話時,我卻在爺爺的被窩裡觸摸到了一片濕漉漉的東西--是一灘我從沒見過的血水混合物,冰涼冰涼的!
爺爺沒能吃上我們用賣春聯換來的餃子,這是我永遠的傷痛和遺憾。以後的幾年裡,都是我和妹妹一起寫對子賣對子,就像是爺爺在我們身邊時一樣,爸媽也不再出門躲債了。這些都是二十年前的事了。然而,每到過年過節,萬家團圓的日子,我總是回憶那在瑟瑟寒風中站著的三個孩童,回憶爺爺躺在床頭寫“福星高照”的樣子,回憶爺爺說過的話--日子會紅火起來的,會的……
是的,日子紅火起來了!爺爺,你老人家看到了嗎?
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