道家的根《太上感應篇》主旨
生肖文化
《太上感應篇集注》云：“太上者，道門至尊之稱也，由此動彼謂之感，由彼答此謂之應，應善惡感動天地，必有報應也。”意即所謂“感應”指善惡報應，由天地神鬼根據世上人們的所作所為給以相應的獎懲。因此，開篇即以十六字“禍福無門，唯人自召，善惡之報，如影隨形”為綱，宣揚“善有善報、惡有惡報”的因果觀念。接著指出人要長生多福，必須行善積德，並列舉了二十六條善行和一百七十條惡行，作趨善避惡的標準，最後的“諸惡莫作，眾善奉行”、“一日有三善，三年天必降之福；一日有三惡，三年天必降之禍”作結。
《太上感應篇》認為，“大地有司過之神，依人所犯輕重以奪人算”，“又有三台北斗神君在人頭上，錄人罪惡，奪其紀算”，“又有三屍神在人身中每到庚申日，輒上詣天曹言人罪過”，於是人們的作為通過天地鬼神來裁決。當人非義而動、背理而行時，就會“大則奪紀、小則奪算”，而算減則貧耗，多逢憂患”，最終“算盡則死”，人就離開了人世；如果死有餘辜，還將殃及子孫。所謂“是道則進，非道則退”，則“天道佑之，福祿隨之，眾邪避之，神靈衛之，所作必成，神仙可翼。”若改惡從善，則將轉禍為福。
該書有佛教“因果報應”的觀念，但又與佛教觀念保持著一定的距離。與佛教認為今世作惡，來世有報的觀念不同，更強調現世現報，作惡有過的最直接後果就是肉體的消亡。修身保生是道教的哲學，現世生命形式的存在是根本，要更加重視現世，更加珍惜現實存在的生命。所以“欲求長生者”，就必須迴避大大小小“有數百事”的過錯，而與避惡相統一的是趨善，“善”能使人達到更高的人生境界：得道成仙。因此，《感應篇》大談行善的好處，它在道教宣揚的人生最高境界——得道成仙的理想下，豎起了一架可以登臨的梯子，即現實的行善態度。
在西漢劉向的《列仙記》中以及各類道書中，成仙術多是外煉丹藥、服食神果仙花、苦誦經文，甚至有朝一日騎龍乘鶴飛昇，或是內練真氣。這些成仙途徑或空虛，或玄妙，都那麼令人難以捉摸。而在《感應篇》中，“行善”成為成仙唯一的、現實的手段。“夫欲求天仙者，當立一千三百善，欲求地仙者，當立三百善。”這裡的“善”，不再是《列仙傳》中馬師皇拯救神龍、子英善待金鯉的那種具有神話色彩的善，而是從家庭、社會人際倫理關係出發的生活準則。“不履邪徑，不欺暗室”、“憫人之凶，樂人之善，濟人之急，救人之危”、“受辱不怨，受寵若驚”、“施恩不求報，與人不追悔”等等。
《太上感應篇》雖是道教書，卻融合了較多的佛、儒思想。它提倡“積德累功，慈心於物”，類似於佛教多善積德、慈悲為懷的精神，強調“忠孝友悌，正己化人，矜孤恤寡，敬老懷幼”，則體現了儒家倫理。在儒家學說中，尤其強調五倫綱常，認為君臣、父子、夫婦的等級界限分明，而在《太上感應篇》中亦以“擾亂國政”，“違逆上命”、“用妻妾語”、“違父母訓”、“男不忠良，女不柔順，不和其事，不敬其夫”作為惡行的準則。可以說，《太上感應篇》實際上建立的是，以儒家道德規範和道釋宗教規戒為標準的立身處世準則，顯示出北宋時期道、佛、儒三教合流的趨向。
《太上感應篇》充分體現了對鬼神權威的敬畏，而這也是佛、儒、道共同的觀念。該書認為天上、地上和人體內都有錄人罪過、降禍福於人的神或鬼，如大地上的司過之神，天上的三台北斗神君和人身上的三屍神，它們對人的規範和約束是時刻存在的，人應該敬畏他們，對象徵神鬼的日、月等物皆不可不敬，故而把“唾流星、指虹霓、輒指三光、久視日月”都視作惡行；而“無故殺龜打蛇”也會引起“奪其紀算，算盡則死，死有餘責乃殃及子孫。”