生肖羊的文化象徵意義
未羊
長期以來，羊成為人們最喜愛的家畜，因此，人們也常常借助於羊而形成不同的詞，這些詞語可說是各異其趣。
自我麻煩或找死，叫作“使羊將狼”；
比喻那些殘酷的統治階級、貪官污吏，人們稱之為“如狼牧羊”；
失去小的，得到大的，被形容為“亡羊得牛”，其實是因禍得福。
某一地方官多而百姓少，被形容為“十羊九牧”，可以說是誇張而不失其真。
一個學習或做事無恆心，沒毅力，難以獲得進步或成功，人們常說，“多歧亡羊”。
道家用“黃梁夢”或“南柯一夢”來比喻人生短暫。北宋大文學家歐陽修則用“羊胛熟”來形容時間的短速，他有句詩說：“爾來不覺三十年，歲月才如熟羊胛。”因為古代有一個地名叫做“骨利幹部”，這地方位於瀚海以北，晝長夜短，傍晚剛把羊胛放進鍋子，東方就已破曉了。這個地方大約靠近北極。
《水滸傳》第九十九回有一段寫花和尚的：“前面馬靈正在飛行，卻撞著一個胖大和尚，劈面搶來，把馬靈一禪杖打翻，順手牽羊，早把馬靈擒住。”後來比喻人們乘便拿主人家的東西叫作“順手牽羊”。
失了羊，趕快修補羊圈，並不為遲，這就是“亡羊補牢”，也就是說在日常各，想辦法趕快補救。
溫順，柔弱的羊一旦落入虎群，其後果可相知了，所以人們常把那種弱者落入強者手中或好人落入壞人手裡叫作“羊入虎口”。
羊油脂凝結給人一種非常柔潤、細膩、白嫩的感覺，所以人們經常用“白如羊脂”來形容膚色的雪白柔嫩。
有些人在平時面目猙獰，氣指頤使、威風凜凜，但一遇到危險的境地，就害怕得立即俯首鞠躬。例如晚清政府在國內百姓面前，則是暴虐殘酷統治，對入侵的外國人則俯首稱臣，甘拜下風，以致使中國喪失 了大片國土。所以後人常常稱這種現象為“平時如狼、危時如羊”。
另外還有諸如“使羊將狼”、“問羊知馬”、“牧羊讀書”等 順手牽來“羊”字的詞語在生活中屢屢使用。
除此之外，還有一些牽“羊”字而成的名詞，如“山羊鬍”、“羊水”、“羊脂玉”、“羊肚蕈”等等。
大千世界，無奇不有，自從生肖進入中國人的生活中，就永遠也抹不掉它在文化中留下的印跡。
羊為火畜，性好剛，所以天寒地凍時，人們皆喜食羊肉以御寒安性。羊被宰食，貨少價高，偶有不法之徒為求取暴利，常懸羊頭而售者卻為狗肉，欺詐顧客，俗乃謂“掛羊頭買狗肉”。
羊最怕雨水，遇到下小雨即匆匆逃避，而居所如過分潮濕，常會患濕病而暈倒，所以養羊之所，必須以竹木為床棚離地尺餘高，供其居住。是故，台灣人形容遇小事即焦急手慌亂者“著驚羊”，而在中醫學上以患有痙攣失神，口吐白沫，聲如羊鳴之病叫“羊癲瘋”或“羊角瘋”，原名叫做“癲癇”。
羊頭像三叉，因此凡箭統鏃三鐮者，皆稱“羊頭”。古時有一種獨輪小車，一人挽之於前，一人推之於後，叫“羊頭車”。羊角彎曲象旋風的樣子，所以稱旋風為“羊角”，《莊子》中有“摶扶搖羊角上者三萬里”正是此意。羊角又是“棗樹”的別稱，也是人的“複姓”。用羊毛製成的毛筆叫作“羊毫”，具有柔潤，富於彈性的特點，是書法和畫中國畫的最好用筆。我們常常用“養羊剪毛”與“羊毛出在羊身上”來比喻自己的勞動沒有白費。羊腸子曲折窄小，所以又用“羊腸小徑”或“羊腸鳥道”來比喻道路，危險的環境等。人們還喜歡用“羊尾巴蓋不住屁股”比喻沒本領，用“羝羊觸藩”形容進退兩難。在神話傳說中羊怕虎吃掉，所以披上虎皮以瞞、欺哄虎，以為同類，因此諷刺那些徒有外表的人為“羊質虎皮。”俗話說：“肉包子打狗”是有去無回的意思。
羊在西洋的宗教上，基督教把羊形容人性，容易迷失，必須依靠信仰的力量感化，使迷途的羔羊回頭是巖，所以耶酥自稱為牧羊人。而在中國的歷史上，稱“紅羊”為浩劫，國家每遇大難，如宋朝理宗的有一著作中說：“丙午丁未者有一，其年皆值中國有浩劫戰亂之年。”後人以丙屬火，色紅，未肖羊，故名“紅羊劫”。
戰國有左伯桃與羊角哀兩個人相識，兩個人一塊到楚國求職，途中遇到下起大雪，他們兩個穿得衣服非常單薄，帶得糧食也不夠兩人吃的了。左伯桃為了成全朋友，把衣服和糧食全部交給了羊角哀，自己則躲進空樹中自殺。後世於是將最能知心、友誼深厚叫做“羊左”。
左器物中有“玉羊”，是“瑞器”。古書上說：“魯哀公使穿井，得一玉羊”孔子曰：“水之精為玉，土之精為羊，此羊肝乃土耳。”玉羊又是月球的別名。酒中有“羊羔美酒”，是山西汾州的產品。中藥中有“羊表”是產自山羊胃中形圓如彈，大小不等，因羊吃百草而結成的，所以俗稱“百草丹”。動物中有“羊頭魚”、“羊肉胞子子蟲”、“羊角石”、“羊蛤”、“羊蠅”、“羊齒石”、“羊駝”。植物中有“羊韭”、“羊宗”、“羊草”、“羊茅”、“羊麻”、“羊粟”、“羊乳”、“羊奚”、“羊蹄”、“羊桃”、“羊秫”、“羊不食”、“羊婆奶”、“羊齒林”、“羊勃臍”、“羊石子”、“羊角子”、“羊角豆”、“羊角菜”、“羊角麥”等等，不勝枚舉，共有幾十種之多。
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