《天龍八部》掃地僧為什麼只出現了一次?
掃地僧應該是《天龍八部》中公認的最強高手，雖然他只在小說第四十三章中出現過一次，但一出手就是秒殺蕭遠山和慕容博，武功修為深不見底。不過令人好奇的一點是，掃地僧為什麼不早點出來呢?蕭遠山和慕容博潛藏少林多年，掃地僧都是看在眼裡並沒有點破，他應該早就察覺蕭遠山想做什麼，以及慕容博的真正目的，但他並沒有阻止他們。如果掃地僧早點出手，說不定就能解除這幾人之間的誤會，玄慈方丈可能也不會死了，但掃地僧多年以來全然是以一個旁觀者的身份，對此事不聞不問，直到事情可能危及到少林才出手制止。其實這並不是掃地僧的錯，也不是他不提前出手，而是不能出手。
以掃地僧的實力來說，他和其他人就像是兩個世界的人，蕭遠山以及慕容博已經是武林中最強的一批人了，但掃地僧的出現瞬間打破此前的設定，原來還有比他們更加恐怖的存在。所以在小說框架中，掃地僧可以說是「神」級別的人物，其他都是普通人，而神是不能隨便出手改變事態的自然發展的。所以對於掃地僧來說，最適合他的角色就是一名旁觀者。
掃地僧修為高深，他一定明白順其自然的道理，而且這些事本與他無關，隨意出手只會增添仇恨。玄慈雖然是少林方丈，但年輕時做錯的事始終是要還的。最後要不是看蕭遠山父子和慕容博父子大打出手，搞不好整個少林都要被他們拆了，可能掃地僧照樣不會貿然出擊。感覺從劇情上來看，掃地僧的出現就是為了化解蕭遠山和慕容博之間的矛盾，不然他們之中必有一人要喪命於少林。
掃地僧能夠化解這對死敵的心結實在令人敬佩，可以說慕容博是造成這一系列事件的罪魁禍首，但掃地僧依然願意以德報怨，告訴他多年以來修習少林武功時留下的隱疾。再利用生死離別喚起他們對生命的敬畏，人生在世只有經歷生死才能放下大仇大恨。最後慕容博和蕭遠山都被折服了，甘願剃度出家，皈依佛門，一場武林紛爭就這樣解決了。
不過掃地僧的理念只能解決個人恩怨，國與國之間的戰爭恐怕就沒這麼好辦了。所以最後還是蕭峰展現出他更為悲壯的精神，犧牲小我完成大我，以自己的性命換取了宋遼兩國幾十年的和平。從這點來看，蕭峰為人也不輸掃地僧，甚至是更有覺悟一些。