春秋時代，楚平王是個很迷戀女人的君王，後來還霸佔了自己的兒媳婦。大臣伍奢對君主這樣的行為非常反對。楚王一不高興，下令把伍奢抓起來，連伍奢的大兒子也一起被殺死。然後，二兒子伍子胥看情形不對，他趕緊逃命。
一路上躲躲藏藏，有什麼風吹或草搖動的聲音，他都會被嚇到。
有一天，伍子胥來到江邊，遇到一個漁翁，伍子胥把事實真相都告訴了他。
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後來，漁翁上岸幫他找吃的，伍子胥怕他去告密，就躲在岸上的蘆葦叢裡。等到漁翁一回來，發現他不在，就要他不用擔心，快點出來，讓他吃了一頓豐盛的晚餐。當伍子胥要走之前，還叮嚀漁翁千萬不要跟別人說起見過他的事情。漁翁見伍子胥懷疑自己，為了不讓他擔心，竟然投江而死。伍子胥非常難過，繼續逃亡的生活。
後來，他在吳國受到重用，掌握了吳國的軍隊，他立刻攻打楚國，報了殺父的深仇大恨。