導讀：韓文公在年少之時曾有一夢，夢中有一個人和一卷丹篆，自己被迫強行吞下丹篆，旁邊還有一人在拊掌大笑，頓時覺得驚恐不已，隨即便醒來了。
醒後，韓文公只覺胃中似乎猶如有物體噎住一般。之後得緣見到孟郊，總覺得似曾相識，細想之下才驚奇地發現，孟郊就是那個夢中在旁大笑之人。此夢事在《異人傳》中有記載，在《龍城錄》中的記錄也較為詳細，據說韓文公醒後「尚猶記其上一兩字，筆勢非人間書也。後識孟郊，似與之目熟，思之，乃夢中旁笑者」。
這裡的韓文公所指的就是中唐的文學家和思想家韓愈，夢事中所講的「丹篆」即為道教咒符之文，常以丹砂書之，筆畫呈雲迥篆書。韓愈明確反對佛教信仰，但頗信道教丹藥。至於道教的符咒之文，實際上並無興趣。對於韓愈夢中會出現「丹篆」，可理解為兩點：第一就是韓愈對文學的追求所產生的夢魘，他追求一種與眾不同的書法，筆勢特別，所以便在夢中以人們常見的「丹篆」顯示了出來;第二可能就是在暗喻韓愈等人所提倡的「古文」意趣，「丹篆」正是根據秦漢古文字大篆小篆之形演化而來的。一個文學家和思想家，其行為思想皆可影響其睡夢中的境況，正所謂「日有所思，夜有所想」。
關於此夢是韓愈在受人矚目之後對人所講述的，所以也不排除有附加成分。而夢中孟郊在旁拊掌而笑，也當屬鼓勵，而非嘲笑。大概是韓愈潛意識中希望有這樣一位朋友，以至於後來見到孟郊，並與其關係密切後，就很自然地把夢中「拊掌而笑」者同密友孟郊聯繫起來了。