【顧名思義的出處】
《三國誌·魏書·王昶傳》：「欲使汝曹立身行己;遵儒者之教;履道家之言;故以玄默沖虛為名;欲使汝曹顧名思義;不敢違越也。」
釋義：
顧：看;義：意義，含義。從名稱想到所包含的意義。
【顧名思義的故事】
在古代，大多數人尤其是當官的人和讀書人既有「名」又有「字」，有些人除了「名」「字」之外還有「號」。所謂「名」，即個人在社會上所使用的符號。「字」則是「名」的解釋和補充，它與「名」互為表裡，因而古人又稱其為「表字」。從《禮記·檀弓上》一書中可以知道，在古代，「名」是一個人小的時候起的，主要是供長輩稱呼。長大之後，男子到了二十歲，要舉行「結髮加冠」之禮，這標誌著本人已經成年，從此進入社會，這時就要取字;而女子長大後也要離開父母的家而嫁人，未許嫁的叫「未字」，也叫「待字」，等到十五歲要舉行「結髮加笄」之禮，以示可以嫁人了，這時也要取字。
在上古時期，人們的名字一般都很樸實，如夏、商兩代留下的名人有孔甲、盤庚、外丙、武丁、小辛等，都以干支命名，這可能與當時重視時辰的觀念有關。隨著社會的進步，人的名字也越來越複雜，甚至代表了一個人立身處世的行為準則。因而，古人往往對名字的內涵慎重考慮。關於這點，我們可以從漢末王昶為兒子與侄子起名的故事上得到印證。
王昶，字又舒，山西太原人。他開始時擔任主管皇帝衣著的典衣官，後來又擔任洛陽的典農官，主要任務是督導百姓開墾荒地。王昶為官期間，一直關心國家大事，他曾經寫了二十多篇《治論》和十幾篇《兵書》呈送朝廷，表明自己的治國主張。
王昶是個十分有修養的人，他提倡謙虛、誠實，反對驕傲、虛偽。他要求兒子學習當時北海人徐偉長不慕虛名、淡然自守的品格，學習樂安等謙遜與內省的長處。為此，他給侄子與兒子起名與字時，都頗費心思。
王昶給大侄子起名為默，字處靜;二侄子名沉，字處道;給大兒子起名為渾，字玄沖;二兒子名深，字道沖。王昶還寫文章告誡他們說：「我給你們起的名和字，是想讓你們懂得，為人處世要遵循孔子和孟子的教誨，實現老子和莊子的主張。所以就以『玄默沖虛』這些聖賢的基本理念做你們的名字。想讓你們看到名字，就想到這些做人的道理，不敢違背。古時候，人們盛東西的器物以及几案、手杖上都有銘文或誡言，隨時可以看到，從而規範自己的行為，不犯或少犯錯誤。銘文和誡言尚且如此，更何況自己的名字，能不顧名思義、引為借鑒嗎?」
——《三國誌·魏書·王昶傳》
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