《西遊記》裡，唐僧師徒取經路上經過了車遲國。車遲國內有虎力大仙、鹿力大仙、羊力大仙三妖為國師。三妖全國獨尊道教，把眾佛教徒驅服，為道教做苦役。佛教徒大多被虐死。為就眾僧，發生了著名的車遲國鬥法。而鬥法之中，第一項，就是唐僧與虎力大仙賭祈雨。
雖然說，這場比鬥，在孫悟空的幫助和威脅下，以虎力大仙的失敗而告終，但是虎力大仙的求雨之法確實是真實的。書中寫到：
那道士心中焦躁，仗寶劍，解散了頭髮，念著咒，燒了符，再一令牌打將下去，只見那南天門裡，鄧天君領著雷公電母到當空，迎著行者施禮。行者又將前項事說了一遍，道：「你們怎麼來的志誠!是何法旨?」天君道：「那道士五雷法是個真的。他發了文書，燒了文檄，驚動玉帝，玉帝擲下旨意，逕至九天應元雷聲普化天尊府下。我等奉旨前來，助雷電下雨。」
許多人對此感到不解，心想，虎力大仙不過是一個小小的妖怪。為什麼，他想要求雨就能夠求雨?為什麼，他可以驚動玉帝?為什麼，他可以讓玉帝降雨。
其實這一切，涉及到中國古代道教的派別之分。
中國古代的道教分為兩大派別，分別是符菉派和金丹派。
金丹派也叫丹鼎派或煉養派。從古代神仙家、方仙道演化而來，是借助服食外丹或修煉內丹等途徑達到成仙得道的目的，宋元之後，金丹派成為中國道教主流。
符篆派也叫符水道教，來源於古代的巫祝方術，宣揚鬼神崇拜，畫符唸咒、驅鬼降妖、祈福禳災，與中國民間生活習俗聯繫較密切，東漢時的太平道、正一威盟道、道及以後的靈寶派、上清派、正一道等屬之，漢魏以來，一直是道教主流，宋元以後，逐漸式微。
西遊記中，車遲國的虎力大仙、鹿力大仙、羊力大仙三人，就是符菉派的道士。
隋唐以來，道教十分重視法菉，他們堅信奉受太上所傳之法菉，背誦菉文中的天官功曹姓名，自然界的一切(包括日、月、星、山川、湖泊等)均受治於我，天神保我，吏兵護我，凶邪不敢侵，疾病不能擾，法菉成為道教法師輔正驅邪、治病救人、助國禳災的主要途徑。
法篆是天神的文字，是傳達天神意旨的符信，用它可以召神劾鬼，降妖鎮魔，治病除災。因此在道門內視為至寶，不是一心務道的弟子，不能傳受：沒有取得一定法菉的道士，更不能超階越受，並制定了嚴格的授受規則和禮儀程序，傳授法菉遂成為道教的重要科范。
而根據符菉派正一道的教義，所有受正一菉後的正式道教弟子，都是在天庭登記在冊的仙籍。而伏魔降妖，祈雨止旱，本就是符菉派道士的修煉目的。