1582年，吳承恩去世了，他用一部《西遊記》給後世留下了許多「達·芬奇密碼」式的難解之謎。其中最關鍵的一個問題是：唐僧肉到底應該怎麼吃?
粗略統計了一下《西遊記》全書，有6個妖怪曾15次明確地說，要把唐僧蒸了吃。為什麼妖怪抓到唐僧都要蒸了吃?
不僅各路妖怪喜歡抓住唐僧蒸了吃，作為取經路上最珍貴的食材，唐僧自己也覺得應該被蒸了吃。比如在第27回中，唐僧說道：「我命在天，該那個妖精蒸了吃，就是煮了，也算不過。」
而且，蒸唐僧的可行性，在《齊民要術》裡也有記載。《齊民要術》第八卷中有「蒸法」，記載了多達26種蒸菜，除了蒸藕之外，全部是肉菜，比如蒸熊、蒸豚、蒸雞、蒸羊……
沒錯，有蒸熊……其中引述的關於蒸熊的方法是這樣的：取豬肉三升、熊一頭，洗剝乾淨，煮到半熟，然後用豆豉醃製一晚上;接著和糯米、蔥、姜、鹽一起，放到甑裡蒸熟。
連熊都可以蒸，唐僧就更沒問題了。
吳承恩出生於淮安府山陽縣，也就是今天的淮安市淮安區。他一直到大約50歲才補了一個貢生，在北京混跡了兩年，之後到浙江做了長興縣丞，不久又回到了老家。基本上，他是在南方度過了大半生。
而著名的淮揚菜，就發源於淮安、揚州一帶。這個菜系注重鮮活，口味平和、清鮮，清蒸是淮揚菜的主要烹飪方法之一。吳承恩的口味，顯然跟他的生活息息相關。只有蒸，才能保持頂級食材本來的「鮮肥」之味，得「天真」之趣，可以一口入魂。而唐僧作為一個「白面胖和尚」「生得嬌嫩」，又是鮮活之物，顯然只有蒸著吃才能達到最高境界。
也有妖怪提議把唐僧煮了吃，煮的好處是比蒸節省燃料。豹子精手下的小妖中，就有一個提議不如煮，省柴。
跟這個小妖有相同看法的，還有孫悟空。在第72回中，7個蜘蛛精抓住了唐僧，「後邊的走向前來呼道：『姐姐，我們洗了澡，來蒸那胖和尚吃去。行者暗笑道：『這怪物好沒算計!煮還省些柴，怎麼轉要蒸了吃!」
這樣一個細節，其實也是吳承恩日常生活的映照。在古代城市裡，柴火需要靠專門的打柴人供應，普通人家只能花錢買柴。所以，古語「柴米油鹽醬醋茶」為「開門七件事」，柴居第一位，需要節省。
作為一個妖怪，如果得到了唐僧這樣的頂級食材，在吃一塊肉就能長生不老的命運面前，還想著省柴，實在是沒有格局，成不了大器。
豹子精團隊「頭腦風暴」，討論怎麼吃唐僧的時候，一個小妖說：「把唐僧拿出來，碎碎剁，把些大料煎了，香噴噴的大家吃一塊兒，也得個延年長壽。」又一個小妖拍著手道：「莫說莫說!還是蒸了吃得有味!」
這或許是吳承恩自己忍不住，跳出來發表的意見。他不得志的一生中，家鄉風味和文人趣味銘刻在心裡，成為唇齒之間的安慰。於是在《西遊記》的設定裡，唐僧應該蒸了吃，是妖界的基本共識。而別的吃法，都不是一個有追求的妖怪應該有的。
相關內容： 唐僧 、