在辨別真假猴王時，如來曾說道：「周天之內有五仙，乃天地神人鬼;有五蟲，乃蠃鱗毛羽昆。這廝非天非地非神非人非鬼，亦非蠃非鱗非毛非羽非昆。又有四猴混世，不入十類之種。」
觀音菩薩道：「敢問是那四猴?」
如來道：「第一是靈明石猴，通變化，識天時，知地利，移星換鬥。第二是赤尻馬猴，曉陰陽，會人事，善出入，避死延生。第三是通臂猿猴，拿日月，縮千山，辨休咎，乾坤摩弄。第四是六耳獼猴，善聆音，能察理，知前後，萬物皆明。」
看了以上如來和觀音的對話，許多人就問，孫悟空是屬於四猴中的哪一種呢?
根據原著第一回中的描述，花果山上有一塊巨石，自天地開闢以來，每天受天真地秀，日精月華，年復一年，遂有靈通之意，內育仙胎。一天，巨石迸裂，產出一個石卵，像圓球一樣大，因見風，化作一個石猴。因此很多人就認為孫悟空屬於靈明石猴。再加上悟空會七十二般變化和觔斗雲，這個特徵與靈明石猴比較接近，所以答案更加肯定。
真相真的如此嗎?要知道，孫悟空的七十二般變化和觔斗雲是後天才學會的，而靈明石猴的本領是先天具備的。而且如來說的其他三猴也是先天具備的本領。因此說孫悟空是靈明石猴證據明顯不足。
那麼我們再繼續尋找證據，在原著第一回還寫道：
悟空一出生，五官俱備，四肢皆全。便就學爬學走，拜了四方，目運兩道金光，射沖斗府。那猴在山中卻會行走跳躍，食草木，飲澗泉，采山花，覓樹果;與狼蟲為伴，虎豹為群，獐鹿為友，獼猿為親;夜宿石崖之下，朝游峰洞之中。
從上述來看，悟空一出生是會人事的。
而後來他因為能夠出入水簾洞，被眾猴拜其為美猴王。且他曾對眾猴說：「今日雖不歸人王法律，不懼禽獸威服，將來年老血衰，暗中有閻王老子管著，一旦身亡，可不枉生世界之中，不得久注天人之內?」從這兩點來看，猴王是善出入和避死延生的，加上會人事，這和赤尻馬猴更相似，曉陰陽，會人事，善出入，避死延生。
以上是根據書中細節猜測出來的答案，那麼孫悟空到底是靈明石猴，還是赤尻馬猴?其實原著《西遊記》中早有說明。
在《西遊記》第十五回 ，「蛇盤山諸神暗佑，鷹愁澗意馬收韁。」孫悟空在觀音的幫助下收服了小白龍，卻對觀音教唐僧用緊箍圈圈住自己的頭不滿，於是對觀音大叫道：「你這個七佛之師，慈悲的教主!你怎麼生方法兒害我!」菩薩道：「我把你這個大膽的馬流，村愚的赤尻!我倒再三盡意，度得個取經人來，叮嚀教他救你性命，你怎麼不來謝我活命之恩，反來與我嚷鬧?」
在以上對話中，觀音說明了孫悟空的真實身份，是赤尻馬猴。這是證明孫悟空是赤尻馬猴最直接的證據。