在《西遊記》中身份最奇特的妖怪當屬金鼻白毛老鼠精。這個老鼠精牛到什麼程度呢?如來會給她面子，托塔李天王認她為乾女兒。
她之所以能這麼牛與她的出身和經歷有關。她的真實身份到底是誰，我們需要從哪吒介紹她的一段話說起：「他有三個名字：他的本身出處，喚做金鼻白毛老鼠精;因偷香花寶燭，改名喚做半截觀音;如今饒他下界，又改了，喚做地湧夫人是也。」
老鼠精有三個名字，每個階段有一個。在靈山修行的時候是老鼠精，下界為妖之後是半截觀音，被抓後重新下界改名為地湧夫人。
那麼她第二個名字為何叫半截觀音呢?我們得從她的經歷說起。這裡引用的依然是哪吒與李靖的對話，我們看下這個老鼠精背後的秘密到底是什麼：
「父王忘了，那女兒原是個妖精，三百年前成怪，在靈山偷食了如來的香花寶燭，如來差我父子天兵，將他拿住。拿住時，只該打死，如來吩咐道，積水養魚終不釣，深山喂鹿望長生，當時饒了他性命。積此恩念，拜父王為父，拜孩兒為兄，在下方供設牌位，侍奉香火。不期他又成精，陷害唐僧，卻被孫行者搜尋到巢穴之間，將牌位拿來，就做名告了御狀。此是結拜之恩女，非我同胞之親妹也。」
從這段話中可以看出，老鼠精犯的錯誤是「偷食了如來的香花寶燭」。如來對她的態度是，放了。如來與她的關係是：她是如來一手養大的。積水「養」魚，深山「喂」鹿，「養」與「喂」這兩個關鍵詞已經很明確地說明，她是如來一手帶大的淘氣小公主。
從如來「積水養魚終不釣，深山喂鹿望長生」這句話中，托塔李天王悟出了老鼠精與如來佛的關係，所以才趕緊認她為乾女兒。如果不是這層關係，李天王作為天庭軍事一把手，他會認一個妖精為女兒?當然不會。
要想搞清楚什麼是半截觀音，首先要搞清楚什麼是「香花寶燭」。99%的人會認為，香花寶燭是蠟燭。由於如來佛的蠟燭有成仙的功能，老鼠精吃了一半，所以叫半截觀音。其實，這種說法完全不靠譜。為何呢?
香花寶燭並非蠟燭，而是一種靈芝草。這種靈芝草的功能就是修成仙體，練就一身功夫。不過，這個草有個缺點，那就是有法力能不老，但無法長生。所以她才叫半截觀音，因為缺一半的道行。如果想長生，必須要一樣東西，那就是如來佛的元陽。
她後來為何給自己取名叫地湧夫人?因為如來不殺她，對她念舊情，所以給了她巨大的信心。她改名為地湧夫人，為何地湧?這是地湧金蓮的縮小版說法。何為地湧金蓮呢?其實是佛祖每走一步，地上就會出現一朵金色的蓮花。所謂地湧夫人，實際上就是如來的夫人。
老鼠精當然得不到如來的元陽，不過後來她聽說，唐僧的元陽也有同樣的功效，所以她就將目標瞄準了唐僧。
總的來看，她之所以敢叫半截觀音，是因為吃了香花寶燭這株仙草之後，她只具備了成菩薩的一半能力，可以不老，但無法長生。能夠補充她那一半修行的除了如來的元陽便是唐僧的初夜。