晁蓋為人忠厚，敢於伸張正義，在群眾中很有威望，不過缺乏政治才能是他的悲劇。此外，《水滸傳》中關於晁蓋到底是被誰殺的一直眾說紛紜。
晁蓋為什麼不是108將
然而水滸傳"一百單八將"中，晁蓋不在其中，晁蓋作為梁山泊發展壯大初中期的頭領，聚義廳的頭把交椅，卻沒有位列其中，初讀確實有些讓人疑惑。不過有一些人人物這樣的設定是小說劇情需要。
在水滸故事的流傳過程中，及時雨宋江被定位為一個最初並不想和朝廷為敵不願意上山落草的形象，這樣梁山前期就需要有一個出色的領袖出來舉大旗。同時，故事的結尾必須是宋江來呼保意通領眾好漢，因為歷史上有"宋江等三十六人"在山東河北一帶活動的記載，其中沒有晁蓋。如果讓宋江一上山就坐第一把交椅，便不符合人物的性格，故事曲折性也會少很多，於是晁蓋就只有在五十九回早早的就義。
晁蓋是梁山農民起義軍的奠基人，曾成功地領導了智取生辰綱、全殲濟州「圍剿」、江州劫法場等戰鬥。生前就對宋江篡權招安有所覺察，在原則問題上寸步不讓。臨終遺囑：「若哪個捉得射死我的，便叫他做梁山泊主。」實質是對腐儒小吏宋江坐第一把交椅的否定。
晁蓋到底是被誰射死的?
《水滸傳》中托塔天王晁蓋究竟是被誰用弓箭射死的，一直是一個迷。關於晁蓋之死唯一的證明就是在射死晁蓋的弓箭上有史文恭的名字，然而僅憑此處卻根本無法證明是史文恭射死的晁蓋。那麼射死晁蓋之人究竟是史文恭還是另有其人那?我們從以下資料中試分析：
梁山與曾頭市的矛盾源於段景住盜得的一匹照夜玉獅子馬，曾頭市曾家五虎搶了梁山的好處，兩家從此結怨。段景住盜的這匹寶馬原是大金王子坐的，而曾頭市曾家五虎又是金人後裔，所以說金家府搶段景住手裡這匹寶馬也不是一點道理也沒有。可梁山不這麼認為，誰奪了我的好處，誰就是我的敵人。段景住說的明白，這匹馬原本是要獻給宋江哥哥的。晁蓋聽了這話會有什麼反應?
晁天王親自出馬，其實也是事出無奈，他想一舉掃平曾頭市，以便鞏固自己在梁山的地位。以前晁天準備出征之時都被宋江以一句「哥哥是一寨之主，豈可輕動」為理由阻攔，結果功勞都被宋江所得。晁天王臨出征前曾對宋江說「不是我要奪你功勞」，試想一家之主居然淪落到和下屬搶功勞的份，可見晁蓋在梁山集團的影響力已大幅下降，長此以往位置堪憂，他急需要一些功績來服眾。然而，令晁蓋萬萬沒想到的是，僅此一戰，他便命喪黃泉。 晁蓋中箭之事十分蹊蹺，夜色茫茫，原著中寫的明白，晁蓋是被一支黑暗中的伏兵射殺的，然而這支伏兵來自哪裡，是哪一方的人馬，作者卻從始至終沒有絲毫提及。即使箭上留有史文恭的大名，也不能說明任何問題，因為，假名托姓者所在多有。認定晁蓋不是史文恭射死的理由還有一個，那就是箭上有毒。試想史文恭這般武功蓋世，箭術超群之人，如若射敵，必然箭中要害，根本沒有必要在箭上塗毒。更不可思議的是，曾頭市從頭至尾都沒有炫耀過此事，史文恭亦不曾提過一句箭射晁蓋之事。甚至連晁蓋本人至死都不知道自己是被誰射死的，只是含糊其詞的說道「哪個捉得射死我的，便教他做梁山泊主!」
然而晁蓋這遺言也好生蹊蹺，射中晁蓋的毒箭上分明刻有史文恭的字樣，可晁蓋卻並沒有說捉得史文恭者立為梁山之主，而是說捉得射死他的人便為梁山寨主，莫非是他察覺出中箭之事另有隱情?另外從此話語中不難看出晁蓋不想讓宋江當寨主，如果他想讓宋江當寨主，完全可以直截了當的說出，根本就不必立什麼遺囑，可是這就更加奇怪。因為晁蓋一向視宋江為生死之交，而且宋江上山之初，晁蓋就打算要讓位於宋江。晁蓋說：「當初若不是賢弟擔那血海般干係，救得我等七人性命上山，如何有今日之眾?你正是山寨之恩主。你不坐，誰坐?」 以晁蓋為人之豪氣和仗義，說的這番話絕不是虛情假意。只是因為宋江的堅持不就，這才形成梁山領導核心晁蓋第一，宋江第二的基本格局。然而晁蓋將亡，正該那「山寨之恩主」來坐寨主之位，可是曾經希望宋江來當寨主的晁蓋怎麼會在將亡之際，半路裡殺出個「臨終遺囑」來呢?這一連串的疑問不得不引人懷疑，射死晁蓋之人究竟是誰?
儘管幾百年來，讀者們一般都認為是史文恭用毒箭射殺的晁蓋，但細讀《水滸傳》，卻發現一個令人震驚的事實：就是作者在書中並無一處明確描寫是史文恭射殺的晁蓋。 我們唯一可以判定的是射殺晁蓋的是一支黑暗中的伏兵，而這支伏兵來自哪裡，不僅在雙方交戰前是個迷，交戰中不清楚，事後也不做任何交待。這是非常值得玩味的。熟悉中國古典小說的讀者應該比較清楚，該類小說慣於直白描寫雙方的交戰，即使為了營造懸念，在戰鬥過後，至少也該有「雙方各自收兵」之類的話。
唯獨晁蓋這次中冷箭，實在讓人摸不著頭腦。《水滸傳》中這位梁山的帶頭大哥、靈魂人物晁蓋，卻死得如此不明不白，作者居然都不做交待，這不能不令人生疑。