太甲讀了這些文章，開始時也能按伊尹的教導行事，小心謹慎地遵守祖宗留下的規矩。到了第三年，他就忘乎所以了，認為一切應當由他說了算，否則枉為一國之君，被那個奴隸出身的宰相伊尹來管著了。他恣意妄為。不聽伊尹的規勸，破壞了祖宗留下來的法律制度。他居然學夏桀的樣子以暴虐的手段對付老百姓，百姓們怨聲載道。
伊尹自然不能容忍太甲破壞湯王留下的社稷。他先是一再規勸，希望太甲對自己的行為要多加檢點，後來看到太甲屢教不改，伊尹就把他趕下台，放逐到商湯的墳墓所在地桐宮(今河南商丘虞城縣北)去。 在太甲被放逐期間，伊尹見朝中無主，就自己執政，管理起國家來。
改過自新
太甲被放逐到了桐宮，祖父商湯的墳墓與他朝夕相伴。商湯雖然是商朝的開國君主，墳墓卻與普通人的墓差不多，墓地上只有一座低矮的宮室，供一年一度的祭祖之用。守墓的老人聽說太甲是因為違犯祖宗的制度被放逐到墓地上來的，就把當年商湯創業的故事，以及商湯訂下的種種規矩，每天對太甲講述，教育太甲應當以自己的祖父作榜樣，做個賢明的君主。祖父商湯的偉大功績，讓太甲既神往又羞愧，反思自己的所作所為，越來越覺得自己對不起祖父在天之靈，就決心改正錯誤。他以祖父作榜樣，盡自己的能力幫助老弱孤寡，做事情也變得雷厲風行，而違反祖制和朝廷法律的事，太甲是絕不會做的。
三年過去了。伊尹時刻關注著太甲在桐宮的所作所為，他的行動早己有人報告給伊尹了。太甲的悔過自新，讓伊尹十分高興，於是親自帶著文武大臣把太甲接回首都毫城，嚴肅而鄭重地把政權交還給他。太甲以前事為師，按商湯時傳下來的章法循規蹈距地做事，聽從身邊大臣的良言良策，把上至國家大事下到百姓生活都治理得井然有序，商朝進入了一個穩定發展的時期。
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