起女孩名比男孩名更富創意
生肖起名
英國的一項研究試圖探尋起名的奧秘。研究發現，女孩名比男孩名更多變化；起名受宗教發展的影響，重名也有原因。總之，給孩子起的名字反映了時代的變遷、文化的演變。
國際先驅導報文章 阿普爾·布萊思·艾莉森·馬丁(美國“酷玩”樂隊主唱克裡斯·馬丁與格溫妮絲·帕爾特洛的千金小姐)若是個男孩，父母很可能就會給她起個比較普通的名字。 這麼說的根據是發表在英國《皇家學會公報》上的一項研究，這項研究試圖尋找父母給孩子起名的變化規律。
本特利博士研究美國嬰兒中與眾不同的名字的頻率。他發現，女孩名字的變化頻率高於男孩。換句話說，父母給女孩起名時比較有創造性。研究人員發現，在美國出生的女孩，每10000人中平均有2.3個人的名字以前沒人用過。對男孩來說，這個數字是1.6。
出現這種情況的原因可能是，在姓氏是按照父系繼承的社會裡，父母給男孩起名時受到傳統的約束，因此，男孩經常跟他們的先祖重名。但是，這些父母給女兒起名時就不那麼受約束。所以就容易根據孩子的特性和長相來起名。
新名字出現的多寡不僅跟孩子性別有關，也隨時間而變化。上個世紀70年代，男孩和女孩取新名字——進入最常見的1000個美國人名名單中的新名字——的比例比較高，在80年代開始往下降，在90年代又往上升。這種變化在男孩的名字中特別明顯，例如叫傑迪的特別多(源於星戰系列中的傑迪武士)。在上個世紀90年代，有184個男孩新名字進入最常見的1000個美國人名字的名單中，這比20世紀裡其它任何一個年代都多。本特利猜測，這可能是因為按家族起名的傳統習慣有所削弱，也可能是因為聖經舊約裡的名字(如雅各布、諾厄)被聖經新約裡的名字(如約翰、保羅)取代了。
總的來說，孩子名字的模式有點像隨機列出的數學模式。結果大多數名字出現的頻率都比較低(比如漢尼拔、尤斯塔斯、菲尼克斯等名字)，只有一些名字是常見的(比如約翰、戴維、克裡斯托弗等名字)。
重名似乎找不出特別明顯的變化規律，當然，名人效應這一規律除外，正因為如此，世界上叫布蘭妮的忽然多了起來。泰勒這個名字表現得更為驚人，這個名字在20世紀50年代首次進入最常見的1000個美國人名字的名單中，在1992年進入十大最常見的美國人名字的名單中。
名人效應不但對人名有影響，而且也會影響寵物的起名。例如，當年《101只斑點狗》這部電影上演時，許多狗都叫達爾馬提亞。但是時過境遷，現在，叫達爾馬提亞的狗遠沒有當年那麼多了，就像叫約翰的人遠沒有以前那麼多一樣。
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